FINALI PLAYOFF LEAGUE 1 LEAGUE 2 CON SORPRESE

La stagione del calcio professionistico di chiude a Wembley con la finale di League 2 in cui il Crewe Alexandra sfavorito ha battuto 2-0 il Cheltenham venendo a sorpresa promosso in league 1. Il Crewe ha fatto una stagione a metà classifica per lunghi tratti prima di sferrare l'attacco finale alla zona playoff agguantata sul filo di lana col settimo posto finale. Ha poi battuto il Southend United in seminale e poi il Cheltenham. Il Crewe è promosso quindi raggiungendo in league 1 le altre neopromosse Crawley , Shrewsbury e Swindon.

In League 1 drammatico esito della finale fra Sheffield United e Huddersfield che premia gli udders, vincitori ai rigori per 8-7 dopo una lunghissima lotteria in cui nessuno sbagliava un colpo. All'ottavo rigore il decisivo errore dei Blades, condannati a un altro anno in league 1 dopo la beffa del sorpasso ottenuto dai cugini dello Sheffield Wednesday invece promossi al championship.

L'Huddersfield corona il suo sogno e raggiunge Charlton Atheltic e Sheffield Wednesday nel championship.

ECCO LE SQUADRE LONDINESI NELLA PROSSIMA STAGIONE

Il numero resta invariato (15 rappresentanti) ma la qualità migliora: sei squadre in premierleague,sempre quattro nel championship e solo due in league 1, con la conferma invece di tre squadre in league 2.
Il calcio londinese, oltre alle due coppe vinte dal Chelsea, dimostra salute con due promozioni (West Ham e Charlton) e nessuna retrocessione.

Così a Londra le squadre ai nastri di partenza nella prossima stagione 2012/2013

PREMIERLEAGUE: Arsenal, Chelsea, Tottenham, Fulham , Queens Park Rangers, West Ham.
CHAMPIONSHIP: Crystal Palace, Watford, Millwall, Charlton Athletic.
LEAGUE 1 : Brentford, Leyton Orient
LEAGUE 2 : Wimbledon, Dagenham, Barnet.

IL TOTTENHAM E' BEFFATO, ANDRA' IN EUROPA LEAGUE

Che beffa per gli Spurs: per una volta il quarto posto non basta per la championsleague: è successo che il Chelsea ha vinto la coppa dopo essersi piazzato sesto in campionato. Così gli spurs vanno in Europa League fallendo l'obiettivo stagionale. Dopo esser stati per lunghi tratti di stagione la prima squadra di Londra, gli spurs sono stati scavalcati dall'Arsenal che finisce sopra di un punto e poi vengono beffati dall'impresa del Chelsea. Ancora una volta il Tottenham resta la terza squadra della capitale.

IL CHELSEA E' CAMPIONE D'EUROPA

Ci sono momenti in cui gli Dei del Calcio assistono una squadra. Quest'anno la Champions League arride al Chelsea, che porta la coppa dalle grandi orecchie a Londra per la prima volta nella sua storia . E' anche la prima volta in assoluto che una squadra della capitale vince questa coppa. Il Chelsea , arrivato solo sesto in campionato, si guadagna così il posto nella prossima champions league come detentore ed esclude così il Tottenham che si era classificato quarto e che retrocede in Europa League.
L'ultima squadra che aveva vinto una finale di Coppa Campioni giocando sul campo della sua avversaria fu un'altra squadra inglese, il Liverpool, sempre ai rigori, contro la Roma all'Olimpico nel 1983/84.
Il Chelsea aveva tutto contro: meno forte del Bayern, in trasferta, sotto di un gol a 10 minuti dal termine, costretto a inseguire anche nella lotteria dei rigori , tirati sotto la curva dei tifosi del Bayern. Ma il destino era con il Chelsea, forse per ripagarlo di quell'ingiusta finale persa nel 2008 contro il Manchester United sempre ai rigori dopo avere meritato la vittoria.
Questa volta il Bayern avrebbe meritato, ha giocato meglio, ha avuto più occasioni ma se il calcio fosse scienza non sarebbe così bello ed emozionante.
Di Matteo è il re di coppa: ha preso un Chelsea in agonia, lo ha portato alla vittoria di due coppe. Perlomeno come allenatori, l'Italia è al primo posto: Mancini ha vinto la premierleague, Di Matteo la Fa cup e la Champions League: un vero grande slam.
Se fosse solo per questa singola partita, direi che il Chelsea avrebbe forse meritato la sconfitta: ma considerando che questo club insegue da anni questa coppa che era sempre sfuggita con grandi beffe (non solo la finale di Mosca ma anche le semifinali ingiuste perse contro Barcellona e Liverpool) oggi era suonata l'ora della riscossa, così come lo era suonata domenica scorsa per il City in premierleague.
I blues, ricordiamolo, hanno fatto fuori il Barça in semifinale (anche qui vendetta dolce) e poi hanno battuto un grande Bayern in casa propria. Londra chiude così un'annata trionfale: due coppe ai blues, l'Arsenal terzo, il West Ham promosso in premier, il Chartlon promosso al championship e nessuna compagine della football league retrocessa.

LA MAPPA DELLA PROSSIMA PREMIERLEAGUE

Londra avrà di nuovo sei squadre più il Reading che fa parte comunque della grandissima area metropolitana della capitale. Le West Midland perdono il Wolverhapton e restano con due sole squadre (due anni fa ne avevano quattro), la greater Manchester perde il Bolton, il Lancashire dice ciao al Blackburn. La bilancia positiva si sposta insomma verso sud.

Ecco nel dettaglio

LONDRA (6 squadre)
ARSENAL, TOTTENHAM, CHELSEA, FULHAM, QUEENS PARK RANGERS, WEST HAM.

BERKSHIRE (1 squadra):
READING

NORFOLK (1):
NORWICH

HAMPSHIRE (1):
SOUTHAMPTON

NORTH-EAST TYNE AND WEAR (2):
NEWCASTLE, SUNDERLAND

GREATER MANCHESTER (3):
MANCHESTER CITY, MANCHESTER UNITED, WIGAN ATHL.

BIRMINGHAM-WEST MIDLANDS (2):
WEST BROMWICH ALBION, ASTON VILLA

MERSEYSIDE LIVERPOOL (2):
 EVERTON, LIVERPOOL

STAFFORDSHIRE
STOKE CITY

GALLES (1):
SWANSEA

PROMOSSO IN PREMIERLEAGUE IN WEST HAM!

Londra torna ad avere sei squadre nella massima serie. Il West Ham ritorna dopo un solo anno di purgatorio in premierleague e lo fa con quel cardiopalma che sta nel DNA della sua storia.
La finale di Wembley è vinta è in extremis, un 2-1 contro il Blackpool ottenuta grazie al gol di Vaz Te all'87' minuto. Il West Ham ha sofferto per un'ora il calcio fluido e offensivo del Blackpool di Holloway, poi ha trovato il vantaggio con Cole, ha subito il pari e ha piazzato la zampata finale.
Dopo aver perso la promozione diretta ad appannaggio di Southampton e Reading, gli hammers ritrovano la premier passando dalla porta piùimprevedibile, quella della lotteria dei playoff. Va dato quindi credito alla fine a Allardyce, ma i dubbi se continuare o meno con lui restano tutti.
Ma oggi è solo il momento di festeggiare: il West Ham torna dove deve stare, in premierleague, assieme a cinque sorelle londinesi

DARTFORD PROMOSSO IN PREMIERLEAGUE CONFERENCE

Il Dartford, squadra del Kent nei sobborghi est di Londra, vince la finale dei playoff di South Conference battendo i londinesi del Welling United in un vero e proprio derby e si garantisce la promozione nella Conference Premierleague. Retrocesso l'Hayes, il Dartford sarà l'unica squadra di Londra nella categoria anche se in realtà non è propriamente una località all'interno dei confini della Greater London.
Il Welling resta , come il Sutton, nella Conference South.
Domenica invece c'è la gran finale di playoff di premierleague Conference per salire in league 2 e seguire il già promosso Fleetwood Town. L'ultimo posto disponibile nel calcio professionistico della prossima stagione se lo giocheranno  York City e Luton Town.

LEAGUE 1 E LEAGUE 2: IL BILANCIO DELLE LONDINESI

LEAGUE 1

CHARLTON ATHLETIC: Un campionato dominato da settembre a maggio, stravinto con 101 punti totali, 8 di vantaggio sulla seconda, con 30 vittorie , 11 pareggi e solo 5 sconfitte. 82 gol fatti (secondo miglior attacco), 36 subiti (miglior difeda). c'è altro da aggiungere? Solo in bocca al lupo per il prossimo championship: l'obiettivo del Charlton è consolidarsi nella serie cadetta prima di tornare a spiccare il volo verso la premierleague. VOTO 10

BRENTFORD: I Bees chiudono l'anno al nono posto a quota 67 punti frutto di 18 vittorie , 13 pareggi e 15 sconfitte con 63 gol fatti e 52 subiti. I londinesi sono rimasti fuori dai playoff che per lunghi tratti erano apparsi alla portata. Troppi alti e bassi per i bees che a volte sono sembrati squadra da playoff ma che altre volte si sono mostrati una squadra da metà classifica troppo indietro per puntare ai top 6. L'anno prossimo occorrerà riprovarci con maggiore determinazione. VOTO : 6,5

LEYTON ORIENT:  Gli O's chiudono al ventesimo posto con 50 punti a +7 sulla zona retrocessione. (13 vittorie, 11 pareggi e 20 sconfitte con 48 gol fatti e 75 subiti).  La salvezza è stata raggiunta con qualche patema: molto ha influito la terribile partenza con 5 sconfitte nelle prime cinque partite e un ultimo posto preoccupante in cui l'Orient è rimasto per molto tempo. La parte centrale del campionato ha visto una squadra trasformata in grado di lottare e vincere contro chiunque. Poi un nuovo vistoso calo ha complicato di nuovo le cose, ma le avversarie dirette per la salvezza hanno fortunatamente morso il freno. Il prossimo anno si spera di soffrire meno VOTO: 6


LEAGUE 2

WIMBLEDON: Finiscono sedicesimi i Dons con 54 punti frutto di 15 vittorie, 9 pareggi e 22 sconfitte, 62 gol fatti e 78 subiti.  La difesa è stata uno dei punti deboli di una stagione in cui il Wimbledon, per la prima volta di nuovo fra i professionisti dopo una lunga trafila nelle non leagues, era partito fortissimo facendo anche sognare i playoff ai tifosi. Poi c'è stato un lungo e progressivo calo. Il wimbledon, proprio grazie ai punti messi da parte a inizio anno, non ha mai rischiato di cadere in acqua pericolose. Per essere il primo anno da neopromossa in league 2, il bilancio è positivo. Servirà però rinforzare la squadra per non correre rischi e per aspirare a qualcosina in più. VOTO: 6,5

DAGENHAM :Il Dagenham finisce diciannovesimo con 50 punti, 14 vittorie,  solo 8 pareggi e 24 sconfitte, 50 gol fatti e 72 subiti. I daggers hanno centrato la salvezza con qualche giornata d'anticipo, dopo aver sofferto molto nella fase centrale del campionato in cui spesso si sono trovati all'ultimo posto. Alla fine però una bella serie di risultati ha riportato il sereno. VOTO. 6,5

BARNET:  Il Barnet ha concluso al ventiduesimo posto con 46 punti grazie a 12 vittorie, 10 pareggi e 24 sconfitte. 52 i gol fatti e 79 quelli subiti. La salvezza è arrivata all'ultima giornata per il secondo anno consecutivo, dopo che quest'anno pareva possibile per i bees centrarla in anticipo. Il Barnet pareva quasi salvo a due mesi dal termine della stagione ma ha cominciato pericolosamente a perdere venendo risucchiato nei bassifondi. Lo sforzo finale ha però ancora una volta pagato e questo piccolo club resta nel calcio professionistico. VOTO. 6

CHELTENHAM - CREWE ALEXANDRA LA FINALE DEI PLAYOFF DI LEAGUE 2

Le due sfavorite vincono le rispettive semifinali contro le più quotate Torquay e Southend United, che avevano fatto un campionato di vertice ed erano entrambe state vicine alla promozione diretta.
E invece nei playoff è venuta fuori la maggiore freschezza di Cheltenham e Crewe Alexandra, che hanno finito il campionato al sesto e al settimo posto e ora si giocano un posto in league 1 nella finale di Wembley per raggiungere in paradiso le già promosse Swindon, Crawley e Shrewsbury.
Soprattutto il Crewe è una grande sorpresa: ha fatto un finale di stagione in rimonta agguantando in extremis l'ultimo posto playoff ai danni di compagini quotate come il Gillingham, il Rotherham e il Morecambe.
Tutta da godere sarà la finale.

LA FINALE DEI PLAYOFF di league 1 SHEFFIELD UNITED - HUDDERSFIELD

Già decisa la finale dei playoff del Championship fra West Ham e Blackpool, arrivano anche i nomi delle finaliste per league 1 e league 2.
In League 1 lo Sheffield United, dopo aver mancato la promozione diretta scavalcato dai cugini dello Wednesday, ha battuto nella doppia semifinale lo Stevenage, che era stato l'arteficie principale della perdita del secondo posto per i blades. Dopo lo 0-0 in trasferta i blades hanno vinto a Bramall Lane per 1-0 con un gol nel finale e si sono qualificati alla semifinale dove troveranno l'Huddersfield, il quale non ha avuto nessun problema a sbarazzarsi del Milton Keynes Dons, sconfitto 2-0 all'andata in trasferta e poi 3-0 in casa. Sheffield United - Huddersfield è la finale, per l'ultimo posto nel prossimo campionato di championship assieme a Sheffield Wednesday e Charlton Athletic. Ottima comunque la stagione del piccolo Stevenage, club dell'Hertfordshire.
In league 2 si decide tutto fra oggi e domani: il Southend deve recuperare dall'1-0 incassato a Crewe, mentre il Torquay ha perso all'andata 2-0 contro il Cheltenham.

VERDETTI DELLA PREMIERLEAGUE

CAMPIONE: Manchester City
in champions League: Manchester United, Arsenal, Tottenham (quest'ultima ai preliminari)
EUROPA LEAGUE: Newcastle, Chelsea, Liverpool.
RETROCESSE NEL CHAMPIONSHIP. WOLVERHAMPTON, BLACKBURN ROVERS, BOLTON.

Note:
Se il West Ham vince la finale dei playoff Londra tornerà ad avere 6 squadre in premierleague.
Se il Chelsea vince la finale di Champions va in Champions league relegando all'Europa League il Tottenham.

MERITATO

Il destino si è accanito per tanti anni contro la parte blu di Manchester. E vedere tanta gente festeggiare con le lacrime agli occhi è una gioia per chi ama questa sport.
Perchè è più bello partire da sfavoriti, essere deboli e sopravanzare i più forti. A volte le favole diventano realtà. Il City si è preso la rivincita nei confronti di un destino difficile: nel 1968 vinse il suo ultimo titolo ma il Man United vinse in quell'anno la coppa dei campioni. Quest'anno invece il titolo è tutto da gustare, dopo un'attesa dura soprattutto negli anni dal 1992 a oggi, quando lo United è diventato un club vincente e spesso imbattibile in Inghilterra e il City, fra problemi societari e strategie sbagliate, è pure sprofondato in terza divisione nel 1998.

CLAMOROSO FINALE DI PREMIER: MANCHESTER CITY CAMPIONE DOPO 44 ANNI CON DUE GOL NEL RECUPERO, MA IL QPR E' SALVO!

Raccontare quello che è successo è quasi impossibile.
I fatti: il Manchester City è campione d'Inghilterra per la terza volta nella sua storia dopo 44 anni di attesa. vince questo titolo nel modo più drammatico, ribaltando un risultato di 1-2 in casa contro il QPR segnando due reti nel recupero. Nonostante la sconfitta, il QPR è salvo perchè il Bolton non va oltre il pareggio sul campo dello Stoke e resta terzultimo.
Una partita assurda quella dell'Etihad: il City va avanti a inizio ripresa ed è dramma per il QPR che sa che il Bolton sta vincendo 2-1 a Stoke on Trent. Poi la rimonta pazzesca del QPR: Cissè pareggia il vantaggio di Zabaleta, poi Barton perde la testa e si fa espellere e i londinesi restano in dieci. Nonostante questo il QPR va in vantaggio per 2-1 grazie a Mackay e nel frattempo il Bolton subisce il pari dello Stoke City. Il City of Manchester Stadium piomba nel dramma: lo United sta vincendo a Sunderland e mancano pochi minuti al termine. Ma il miracolo accade: nel recupero prima Dzeko e poi Aguero compiono il miracolo: il City vince 3-2 e torna al primo posto vincendo in extremis uno dei titoli più avvincenti della storia del calcio inglese. 44 anni di attesa ma una gioia assurda per il City, che scippa il titolo agli odiati cugini sul filo di lana. Gli investimenti di questo club hanno alla fine premiato. Il City torna campione d'Inghilterra e non sarà l'ultimo titolo di questi anni.
Per le londinesi è una giornata bellissima non solo per il QPR, salvo nonostante la sconfitta nonostante un calendario tremendo nelle ultime giornate: credito a Hughes che ha condotto i Rangers a questo piccolo miracolo. Ma anche Arsenal e Tottenham festeggiano: i Gunners vincono a West Bromwich e finiscono terzi, il Tottenham batte il Fulham e finisce quarto, mentre il Newcastle è fuori dalla Champions League perchè finisce quinto dopo la sconfitta sul campo dell'Everton che chiude al settimo posto davanti al Liverpool. Il Chelsea vince in casa sul Blackburn e termina sesto.

CONFERENCE: IL LUTON PROVA A TORNARE NEL CALCIO PROFESSIONISTICO

Il Luton Town si giocherà la finale dei playoff della Conference contro lo York City. In palio c'è l'ultimo posto in League 2, cioè il ritorno del calcio della Football league, il calcio professionistico inglese. Il Luton è un club storico con una storia importante alle spalle e tanti anni nella massima divisione. Problemi finanziari lo hanno fatto sprofondare progressivamente, sino alla caduta nella Conference. L'anno scorso fallì il ritorno in leagye per mano del Wimbledon, sempre ai playoff. Quest'anno il campionato non è stato entusiasmante: partito per vincerlo, il Luton ha rischiato anche di finire fuori dai playoff, che ha agguantato in extremis con quinto posto finale. Il campionato l'ha vinto il Fleetwood Town di misura sui gallesi del Wrexham, che erano stati in testa a lungo. Il Luton ha eliminato in semifinale, da sfavorito, proprio il Wrexham e ora affronterà lo York City in finale. Lo York dal canto suo ha ribaltato il pronostico nella sua semifinale battendo il meglio classificato Mansfield. Ora la finale, gara secca in casa della meglio piazzata in campionato, lo York.
La Conference premierleague si è conclusa male per l'unica londinese impegnata, lo Hayes&Yeading, che retrocede nella conference south. Lo Hayes ha fintio quartultimo: in verità la squadra non gioca più a Londra ma a Woking, dove condivide lo stadio con l'FC Woking. Proprio il Woking sale al contrario in conference premierleague avendo vinto il campionato di Conference south.
 Nei playoff di Conference South Dartford contro Welling United per l'ultimo posto nella prossima Conference premierleague: le due squadre dell'est londinese rimpingueranno così il contingente della capitale. I playoff sono stati invece amari per il Sutton United, altra londinese, battuta proprio dal Welling.
Retrocede dalla conference south alla Isthmian league l'Hampton & Richmond, salve il Bromley e lo Staines Town, ottavo il Boreham Wood.

CHELSEA PROIETTATO VERSO LA FINALE DI CHAMPIONS

Il Chelsea ha mollato l'osso in campionato. La sconfitta netta contro il Liverpool (4-1 ad Anfield e parziale rivincita dei reds dopo la finale di Fa Cup) lascia il Chelsea matematicamente al sesto posto, certo dell'Europa League. E' una delle peggiori posizioni di sempre nella storia moderna del Chelsea, ma  la stagione assumerebbe un contorno storico con la vittoria della Champions League: il Chelsea sarebbe la prima squadra londinese a vincerlo, si guadagnerebbe di diritto l'accesso alla prossima Champions e avrebbe in bacheca due trofei a fine stagione. Il sesto posto passerebbe in secondo piano. Altrimenti la stagione sarebbe di luci e ombre, ma la responsabilità non è certo di Di Matteo che ha fatto miracoli da quando è arrivato.

WEST HAM -BLACKPOOL PER L'ULTIMO POSTO IN PREMIERLEAGUE

Il Blackpool si qualifica con merito alla finale eliminando il Birmingham City.
Saranno i seasiders l'avversario del West Ham a Wembley.

UN RACCONTO SULL'INGHILTERRA PRIMA DEL GRAN FINALE

LA COLLINA DI ARNHEM

Billy era ubriaco. Se ne rese conto alzando la testa, ansioso di rivolgere lo sguardo verso il bancone, dove era nata una violenta discussione fra due giovani. Le luci basse, affusolate dalle nebbioline da fumo di sigaretta, velavano la scena. Presto sarebbero venuti alle mani e lui notò con calma, mista ad un crescente disagio di stomaco, che non poteva più mettere a fuoco le sagome davanti a lui. Era probabile che avrebbe sboccato nei prossimi cinque minuti.

WEST HAM IN MARCA VERSO WEMBLEY

Dopo il 2-0 dell'andata è arrivato il trionfo ad Upton Park: 3-0 sul Cardiff a sancire una netta superiorità sui gallesi mai veramente in gioco in questa doppia sfida.
Ora la finale: il West Ham aspetta la vincente di Birmingham City- Blackpool con i seasiders che vanno a Birmingham forti dell'1-0 dell'andata.
Il West Ham è favorito ma le finali sono una lotteria. Di sicuro gran parte dell'est di Londra viaggerà verso Wembley alla riscossa.

SALVO IL WIGAN, RETROCESSO IL BLACKBURN, ORA IL QPR LOTTA COL BOLTON

Nel posticipo della penultima giornata un gol all'87' di Alcazar manda in paradiso il Wigan, ancora una volta salvo ai dani del Blackburn, che perde 1-0 e retrocede matematicamente al Champions dopo 11 stagioni consecutive in premierleague. Il Blackburn è un club abituato a stare in massima divisione negli ultimi 20 anni: dopo aver militato nelle serie inferiori dal 1966 al 1992  fu un membro fondatore della premierleague nel 1992 dopo esser stato appunto promosso nei top e la premierleague l'ha anche vinta nel 1994-95 guidato dal grande bomber Alan Shearer che riportò il titolo nazionale a Blackburn dopo ben 80 anni. La stagione è stata disgraziata, la squadra contestata e forse è giusto porre termine al'agonia degli utlimi anni e ripartire dalla serie cadetta per risalire in modo più ambizioso, come è successo al Newcastle qualche anno fa. Dal canto suo il Wigan ottiene un'altra salvezza miracolosa guidato da Roberto Martinez, allenatore capace, modesto, equilibrato, che merita secondo me una chance con un club più grande. Anche questa volta la seconda parte di stagione è stata perfetta dopo la partenza molto brutta e l'ultimo posto occupato per diverse settimane.
A questo punto resta da stabilire chi accompagnerà all'infero Wolves e Blackburn: la corsa è fra QPR (37 punti) e Bolton (35). In caso di arrivo a pari punti i londinesi hanno miglior differenza reti. Ma l'ultimo turno è da brividi per i Rangers, in trasferta sul campo del Manchester City che gioca per la storia, per riportare un titolo che manca da 44 anni. Il Bolton ha un turno più fattibili giocando in trasferta a Stoke on Trent contro un Stoke City tranquillo. L'Aston Villa, a 38, è praticamente salvo perchè se fosse raggiunto avrebbe comunque miglior differenza reti nei confronti delle due rivali.

PREMIERLEAGUE: AMMUCCHIATA PER LA CHAMPIONS, MENTRE IL QPR PRENDE TRE PUNTI D'ORO.

Il Manchester City fa un altro passo verso il titolo con la vittoria nella partita più complicata, espugnando St James's Park . Il Newcastle resta quinto con 65 punti, scavalcato dal Tottenham a 66. Gli Spurs vanno in vantaggio sul Villa ma sono raggiunti e prendono un punto che significa quarto posto solitario a -1 dall'Arsenal che tira però un sospiro di sollievo dopo questa domenica. Ora i gunners devono vincere l'ultima gara a West Bromwich e saranno certi di essere dentro la prossima champions, così come del resto gli spurs che affronteranno però un Fulham in gran forma, oggi vittorioso ancora (2-1 al Sunderland) e sempre ottavo in classifica. Il Newcastle va sul campo dell'Everton settimo e spera in un passo falso di una delle due davanti. Il Chelsea con 61 punti è sesto ma non ancora fuori dai giochi completamente perchè con due gare ancora da giocare. Servirebbe un capovolgimento grosso, ma i blues facendo sei punti possono sperare.
La lotta salvezza vede il QPR vincere al novantesimo una gara che non si sbloccava contro lo Stoke City. Ci è voluto Cissè per siglare l'1-0 che manda il QPR a 37 punti a +2 sul Bolton ora terzultimo dopo il pareggio amarissimo subito in rimonta dal West Brom (da 2-0 a 2-2).
Il QPR ora potrebbe salvarsi anche perdendo se all'ultima giornata il Bolton non batte proprio lo Stoke City in trasferta. 

FA CUP AL CHELSEA

Per la settima volta nella sua storia il Chelsea conquista la FA Cup ed è l'unico club londinese che quest'anno si fregia di un trofeo. Il Chelsea soffre nel secondo tempo ma vince con merito 2-1 sul Liverpool, la cui stagione a questo punto può dirsi deludente nonostante la vittoria della coppa di lega.
Il feeling del Chelsea con la Fa Cup è impressionante nella sua storia recente: delle sette vittorie in Fa Cup, sei sono arrivate dal 1997 a oggi. Negli ultimi 4 anni, il Chelsea ha vinto questa coppa in tre edizioni su 4, ruolino di marcia impressionante. Nel 2009 il Chelsea di hiddink mise il suo nome sul Trofeo battendo l'Everton. L'anno successivo Ancelotti vinse il trofeo e lo mise in bacheca assieme al titolo di premierleague. Due anni dopo Di Matteo si inserisce in questa tradizione vincente.
Il Chelsea è solo quinto in premierleague ma ora si gioca anche la finale di Champions League, la seconda della sua storia. Il ruolino di marcia del Chelsea degli ultimi venti anni ha portato questo club, prima di seconda fascia, a diventare una potenza del calcio inglese e mondiale.
Fino al 1997, in 92 anni di storia questo era l'albo d'oro del Chelsea:

1 titolo nazionale 1954/55
1 Fa Cup 1969/70
1 Coppa di Lega 1964/65
1 Charity Shield 1955
1 coppa delle coppe 1970/71

Ecco dal 1997 ad oggi cosa è arrivato a Stamford Bridge:

3 titoli nazionali e quattro secondi posti in premierleague
6 Fa cup
3 coppe di lega
3 charity shield
1 coppa delle coppe
1 supercoppa europea
2 finali di champions league, di cui una da giocare.

In Inghilterra, facendo investimenti, si può sovvertire la storia. Dopo il Chelsea, sarà il turno del Man City per entrare nell'elite del calcio. In Italia, paradiso del nepotismo, le gerarchie non cambiano mai.

LEAGUE 1: 100 PUNTI PER IL CHARLTON, STEVENAGE AI PLAYOFF

Il Charlton finisce in bellezza lasua stagione trionfale: 3-2 all'Hartlepool al The Valley e gli addicks vincono questo campionato con 101 punti finali con sole 5 sconfitte in 46 partite, 82 gol fatti e solo 37 subiti, 30 vittorie complessive. Numeri impressionanti per una corazzata che vuole far bene anche nel Championship la prossima stagione , dove ritroverà avversarie storiche come il Crystal Palace e il Millwall (ed eventualmente il West Ham se gli hammers non saranno promossi tramite playoff). Insomma tutti i club più importante del sud e dell'est londinese si ritroveranno ammucchiate in un championship che sarà stellare la prossima stagione.
Sale automaticamente insieme al Charlton lo Sheffield Wednesday, che vince sul Wycombe in casa e festeggia ai danni dei cugini dello Sheffield United, che restano a -1 nonostante la loro vittoria a Exeter.
I blades vanno quindi ai playoff assieme a Huddersfield e Milton Keynes Dons e Stevenage. Proprio lo Stevenage si garantisce il sesto posto vincendo 3-0 sul Bury e vanificando il 4-1 del Notts County sul Colchester. Il County resta infatti fuori dai playoff per differenza reti. Ottavo finisce il Carlisle che perde a Oldham. Lo Stevenage ritroverà nei playoff proprio lo Sheffield United dopo lo scontro diretto della scorsa settimana che ha rovinato i sogni di promozione dello stesso Sheffield United.
Il Brentford chiude al nono posto con una vittoria a Chesterfield. I bees finiscono a -6 dai playoff con qualche rimpianto. Finisce con tre punti anche il difficile anno dell'Orient, che batte il Rochdale e si congeda bene dai suoi tifosi finendo comunque ventesimo a 50 punti.

I VERDETTI DELLA LEAGUE 1

CAMPIONE E PROMOSSO AL CHAMPIONSHIP: CHARLTON ATHLETIC
PROMOSSO COME SECONDA: SHEFFIELD WEDNESDAY
AI PLAYOFF: SHEFFIELD UNITED, HUDDERSFIELD, MILTON KEYNES DONS, STEVENAGE

RETROCESSE IN LEAGUE 2: WYCOMBE WANDERERS, CHESTERFIELD, EXETER CITY, ROCHDALE.

LEAGUE 2: BARNET SALVO!

Ce l'ha fatta ancora una volta all'ultimo tuffo il Barnet! Londra avrà ancora tre squadre in league 2 nella prossima stagione ma alla fine del primo tempo di questa ultima giornata la paura ha assalito tutti i tifosi dei bees.
Il Barnet era andato avanti a Burton ma è stato raggiunto sull'1-1. Nel frattempo l'Hereford, a -2 dal Barnet, vinceva già 3-0 sul Torquay e in caso di arrivo a pari punti era salvo per differenza reti.
Nella ripresa il gol decisivo di Hughes al 60' ha dato ai bees la vittoria salvezza. Il Barnet finisce terzultimo a 46 punti con l'Hereford penultimo e retrocesso a 44. Ancora una volta questa piccolo club dell'estremo nord di Londra mantiene il suo posticino nel calcio professionistico, soffrendo fino all'ultimo. A dire il vero in questa stagione pareva che la salvezza potesse arrivare con meno affanni. A metà anno il Barnet era ben oltre la zona pericolosa, poi però una serie negativa aveva compromesso di nuovo le cose, fino al momento finale di gioia e cardiopalma.
L'ultima giornata sancisce anche la promozione automatica del Crawley, che vince sul campo dell'Accrington e finisce terzo a +2 sul SOuthend, che ci ha provato fino all'ultimo battendo il Macclesfield e finendo alla fine quarto davanti anche al Torquay sconfitto a Hereford. Nei playoff dunque Southend, Torquay, Cheltenham e il Crewe, che ottiene il settimo posto col pareggio 2-2 contro l'Aldershot, sufficiente a tenere dietro  il Gillingham ottavo e fuori dagli spareggi finali nonostante la vittoria 2-0 sul Morecambe.
Grandissima la stagione del Crawley, alla seconda promozione in due anni: dalla conference alle League 1 per questo club del Surrey poco lontano da Londra i cui forti investimenti stanno dando frutti molto significativi.
Finisce bene l'anno per le altre due londinesi: 4-0 del Dagenham sul Bristol Rovers e diciannovesimo posto finale con 50 punti; 3-1 del Wimbledon in casa contro il già promosso Shrewsbury e sediciesimo posto finale con 54 punti.

I VERDETTI DELLA LEAGUE 2.

CAMPIONE E PROMOSSO IN LEAGUE 1 : SWINDON TOWN
PROMOSSE IN LEAGUE 1 COME SECONDA E TERZA: SHREWSBURY TOWN , CRAWLEY TOWN

AI PLAYOFF: SOUTHEND UNITED, TORQUAY UNITED, CHELTENHAM TOWN, CREWE ALEXANDRA

RETROCESSE IN FOOTBALL CONFERENCE: MACCLESFIELD TOWN, HEREFORD UNITED

ARSENAL ORA RISCHI!

Una sola gara oggi in programma in premierleague visto che è il giorno della finale di FA Cup a Wembley fra Chelsea e Liverpool.
L'Arsenal è raggiunto nel finale sul 3-3 al termine di una partita rocambolesca contro il Norwich che potrebbe mettere a rischio serio le ambizioni champions dei gunners. L'Arsenal è terzo a 67 punti e può essere scavalcato sia da Newcastle che Tottenham se entrambe domani vincessero contro rispettivamente Manchester City e Aston Villa. La partita dell'emirates è un po' la fotografia di una stagione di alti e bassi per Wenger, il quale, dovesse mancare il quarto posto, chiuderebbe in modo tremendamente negativo un anno che sembrava essersi riaggiustato dopo il grande trionfo nel derby contro gli Spurs vinto per 5-2. Senza trofei dal 2005, l'Arsenal non può mancare la qualificazione in champions. Il turno difficilissimo del Newcastle e la gara non scontata del Tottenham potrebbero aiutare Wenger ma ora le avversarie dei gunners sono psicologicamente più forti.

WEST HAM MANI SULLA FINALE

Il West Ham espugna Cardiff con un 2-0 autorevole maturato nel primo tempo con una doppietta di Collison. Gli hammers hanno ora il ritorno in casa ad Upton Park e sarà dura per i bluebirds strappare la finale playoff dalle mani dei londinesi. Delusi dal terzo posto in campionato, i tifosi dell'East End londinesi possono ben sperare perchè la reazione degli hammers è stata da grande squadra.
Stasera in campo per l'andata l'altra semifinale fra Blackpool e Birmingham City.

RESA CHELSEA, IL TOTTENHAM ORA PUNTA DI NUOVO L'ARSENAL

Sarà un finale pazzesco di premierleague. Il Newcastle pone fine al super ciclo del Chelsea, con una vittoria a Stamford Bridge che porta i bianconeri a 65 punti. Di Matteo resta a 61 e probabilmente è la fine delle ambizioni dei blues per il quarto posto. Ora il Chelsea butterà testa e cuore nelle due finali raggiunte, la prima delle quali sabato in Fa cup contro il Liverpool. Di Matteo aveva comunque ragione sottolineare la durezza e l'intensità del calendario dei suoi, che inevitabilmente dovevano pagare dazio prima o poi. La lotta per la champions vede in lizza il Tottenham, vittorioso di forza a Bolton, che si porta a sua volta a 65 punti. A questo punto torna a rischio la posizione dell'Arsenal, a quota 66. I gunners vedono minacciato non solo il terzo posto, ma anche la stessa qualificazione in champions. Il calendario aiuta i gunners sabato, visto che ospitano un Norwich tranquillo (ma non regalerà nulla), mentre il big match è Newcastle-Man City con gli spurs che vanno a far visita a un Aston Villa ancora non salvo. La sconfitta del Bolton aiuta tantissimo il QPR, che al momento sarebbe salvo ai danni dello stesso Bolton per differenza reti. Ora i Rangers devono battere lo Stoke City a Loftus Road prima di partire per Manchester...

UNA VOLTA TANTO, IL MONDO CAPOVOLTO

Gli asini diventano i più bravi della classe, gli studenti iniziano a insegnare ai professori.
Quelli che vengono sempre presi in giro improvvisamente diventano belli, forti e insuperabili...

Quando certe gerarchie vengono sovvertite, e succude poche volte nella vita, io festeggio...

In Italia avvenne nel 1976 quando il Toro di Radice vinse lo scudetto davanti ai gobbi.

Ora l'Inghilterra racconta la sua storia .
Il Manchester City ha vinto il derby e ora punta il quarto titolo di premierleague, che attende dal 1968. Una lunga attesa in cui ha visto l'altra parte della città vincere il titolo per 12 volte, più 2 champions leagues e svariate coppe nazionali.
E' suonata l'ora di chi ha tenuto il capo sott'acqua per tanti anni senza tuttavia perdere orgoglio e identità.
"Obviously a Mancunian" , c'è scritto sulle magliette che molti tifosi del City indossano: è proprio giunta l'ora di dimostrarlo a chi con superbia si è sempre sentito più forte.

PREMIERLEAGUE: IMPRESA FULHAM AD ANFIELD

Il Liverpool è squadra battibilissima quest'anno ma vincere ad Anfield fa sempre effetto. Il Fulham aveva giocato malissimo a Liverpool contro l'Everton tre giorni prima, rimediando un sonoro 4-0. E' bastato attraversare lo Stanley Park per cambiare decisamente aria. I cottagers hanno vinto 1-0 e hanno raggiunto in classifica proprio il Liverpool all'ottavo posto. Non basta ormai più per l'Europa League, ma il finale di stagione del Fulham è stato più che ottimo. Il Liverpool non fosse per le due finali di coppa raggiunte (una già vinta), sarebbe di fronte a un bilancio imbarazzante. In ogni modo, non vincesse l'Fa Cup, vedrebbe terminare la stagione in modo fallimentare perchè una coppa di lega non basterebbe a giustificare investimenti corposi. Le due di Manchester sono lontanissime dal Liverpool, che sta sotto in classifica di tre punti anche ai cugini dell'Everton, ieri fermati sul pareggio a Stoke on Trent ma comunque arrivati a quota 52 al settimo posto. L'Everton deve sperare che il Chelsea vinca la Champions League e arrivi quinto: in tal modo l'Inghilterra avrebbe 5 posti nella prossima Champions League e il settimo posto in questo campionato diventerebbe buono per l'Europa League. Altrimenti Moyes dovrà accontentarsi di una piazza d'onore.
C'è sempre un fondo di amarezza nelle vincende dell'Everton: l'ultima volta che finì davanti al Liverpool, nel 2005, fu un grandioso quarto posto ma i reds vinsero la Champions League in rimonta sul Milan a Istanbul oscurando l'impresa dei toffees. Quest'anno l'Everton gioca meglio e pare più forte del Liverpool ma ha perso tutti i 3 derby, compreso quello più importante, la semifinale di FA cup, e il Liverpool, pur giocando male e stando sotto in classifica, un trofeo l'ha già messo in bacheca e potrebbe portarne a casa un altro. Per di più appunto quest'anno i blues resterebbero fuori dall'Europa e il Liverpool mediocre di quest'anno un posto garantito in Europa league ce l'ha già. D'altronde a Moyes non si può chiedere di più perchè da una squadra limitata come questa e da un club che investe pochissimo ha tirato sempre fuori il meglio. In ogni modo forse il suo ciclo a Goodison Park è finito.

Stasera ultimi due recuperi prima del rush finale: a Bolton il Tottenham si gioca una fetta di ambizione per il quarto posto contro una squadra che vuole far punti per sorpassare il QPR e lasciarlo solo al terzultimo posto. Dall'altra parte il Chelsea sfida il Newcastle a Stamford Bridge per quello che è un vero e proprio spareggio sempre il quarto posto. Dopo stasera ne sapremo di più su questa battaglia serrata.

DERBY DI MANCHESTER: PRONOSTICO

Domani vince il City perchè:

- è giunta l'ora che la parte " debole" della città di Manchester sovvertisca i rapporti di forza stabiliti 30 anni fa.
-- perchè è giusto per i tifosi del City vincere questo titolo che manca dal 1968.
- perchè chi ha tenuto duro tifando City in questi 30 anni merita una grande gioia.

PREMIERLEAGUE: IL CHELSEA AFFONDA IL QPR, TOTTENHAM DI NUOVO QUARTO

Non c'è storia nel West London derby col Chelsea che vince 6-1 con tripletta di Torres e manda all'inferno un QPR privo di risposte. Il Chelsea prosegue benissimo questo ciclo terribile, con un calendario che dà tregua ai blues. Il derby si risolve praticamente dopo un quarto d'ora quando il QPR è giò sotto per 2-0. Di Matteo sale a 61 punti, a -2 dalla coppia formata da Tottenham e Newcastle, appaiate al quarto posto. Proprio gli Spurs tornano in corsa con la vittoria per 2-0 sul Blackburn che ferma la crisi di risultati che attanagliava Redknapp da diverse settimane: il Tottenham, se finisse tutto oggi, sarebbe quarto per miglior differenza reti del Newcastle. Mercoledì è in programma il recupero fra Chelsea e Newcastle a Stamford Bridge: con una vittoria il Chelsea scavalcherebbe il Newcastle.

Veniamo alla lotta per la salvezza: il QPR resta fermo a 34 punti e peggiora moltissimo, con questa goleada, la sua differenza reti che resta comunque migliore di quella del Bolton, che di punti ne ha sempre 34 ma sarebbe a oggi terzultimo e retrocesso. La buona notizia per i Rangers è la sconfitta del Blackburn a Tottenham : i Rovers restano dietro con 31 punti al penultimo posto e vedono la loro rincorsa complicarci si brutto. La cattiva notizia è che il Bolton gioca il suo recupero mercoledì in casa proprio contro il Tottenham: un'altra gara in cui i destini della lotta salvezza si incrociano con la battaglia per il quarto posto. Gli SPurs devono vincere per esser sicuri di mantenere il quarto posto, mentre i Wanderers con un risultato positivo lascerebbero il QPR terzultimo da solo.
La situazione deli Rangers è complessa: sabato prossimo sulla carta la partita è fattibilissima perchè arriva a Loftus Road lo Stoke City, ma tre punti potrebbero non bastare e l'ultima giornata è al City o fManchester Stadium contro un City che sta lottando per il titolo. Il QPR domani tiferà per lo United nel derby di Manchester: affrontare un City già fuori dalla lotta sarebbe molto meglio per Mark Hughes. In ogni modo, se arrivasse la retrocessione, il QPR dovrà mangiarsi le mani per una pessima parte centrale di stagione dove ha buttato via tante partite. In questo finale, penalizzato da un calendario proibitivo, il QPR sta facendo il possibile.

PREMIERLEAGUE: ARSENAL, PASSI AVANTI PER IL TERZO POSTO

Nella settimana che porta piano piano al super derby fra Manchester City e Manchester United, che vale una buona parte del titolo di premierleague, il sabato delle londinesi vede la brutta sconfitta del Fulham a goodison Park contro un Everton in grande spolvero (4-0). Il Fulham resta nono con i toffees che conservano il settimo posto a +2 sul Liverpol che è risorto a Norwich con tripletta di Suarez (0-3).
Per l'Arsenal arriva un punto prezioso a Stoke On Trent. Una vittoria avrebbe assicurato al 99% terzo posto e qualificazione in Champions, comunque i Gunners salgono a 66 punti beneficiando anche della sconfitta inattesa e bruciante del Newcastle a Wigan per 4-0. I bianconeri restano quarti a 62 punti ma domani il Tottenham potrebbe agganciare il quarto posto battendo il Blackburn che ha tuttavia disperato bisogno di punti. Il destino della lotta champions si intreccia con quello della zona salvezza. Oggi Wigan-Newcastle (il Wigan che avevo visto sabato scorso a Fulham era una squadra davvero impalpabile, ma oggi si è trasformata), domani il supr derby di Londra Ovest fra Chelsea e Queens Park Rangers, che già di per sè è sentito ma che assume contorni "drammatici" perchè entrambe devono far risultato: il Chelsea per riavvicinare il Newcastle e il quarto posto (ora a -4), il QPR perchè la salvezza è ancora un affare complesso, anche in virtù dei risultati di oggi. Infatti, se il Wigan ha distrutto il pronostico avverso triturando il Newcastle, pure il Bolton ha fatto risultato (2-2 a Sunderland) raggiungendo i Rangers a quota 34 punti al terzultimo posto, davanti solo al Blackburn (31 punti , in campo domani a Tottenham) e Wolves già retrocessi (oggi protagonisti di un 4-4 pirotecnico a Swansea).  Il Bolton deve anche recuperare una partita e quindi il QPR ha bisogno di punti. Nella lotta per non retrocedere è invischiato ormai ufficialmene l'Aston Villa , che ha preso un punticino nel derby di Birmingham contro il West Brom ma sale a soli 37 punti, raggiunto dal Wigan e appena 3 punti sopra il terzultimo posto.
L'annata si avvia verso la fine in apnea, con emozioni a non finire.

LEAGUE 1: FINISCE LA CORSA PLAYOFF DEL BRENTFORD, SALO L'ORIENT PUR PERDENDO

Arrivano i verdetti per le londinesi di League 1: con il Charlton campione e già promosso (oggi 2-2 a Preston),  si attendeva di capire il destino di Brentford e Orient. I Bees non riescono a tenere testa alla forza prorompente dello Sheffield Wednesday, che espugna Griffin Park e pone fine alle speranze playoff dei londinesi. Il Brentford è matematicamente nono. Per l'Orient la crisi di risultati continua con la sconfitta a Hartlepool ma arrivano buone notizie dagli altri campi: il Wycombe perde in modo pazzesco contro il Notts County (3-4 in casa) e retrocede matematicamente in league 2, assieme a Chesterfield e Exeter, entrambe sconfitte. Così sono queste le tre compagini che accompagnano il già condannato Rochadale in League 2. Per il Wycombe continua il percorso fra league 1 e league 2: è la seconda volta consecutiva che i wanderers ritornarnano in league 2 dopo un solo anno. L'Orient chiude bene una stagione di sofferenza, partita malissima, poi ben recuperata e infine nuovamente rimessa in discussione con una brutta serie negativa. Ma la categoria è mantenuta.
La giornata si fa apprezzare soprattutto per il sorpasso al secondo posto dello Sheffield Wednsday ai danni dello Sheffield United. Gli Owls hanno vinto a Brentford mentre i Blades non sono andati oltre il 2-2 in rimonta, in casa contro lo Stevenage. Ora lo Wednesday è a +1, favorito per la promozione automatica nel championship, mentre lo United è vicino ai playoff dove accompagnerebbe Huddersfield, Milton Keynes Dons e lo stesso Stevenage, che grazie al punto strappato a Bramall Lane sale a 70 punti, sesto per miglior differenza reti nei confronti del Notts County. Ancora in corsa per il sesto posto, oltre appunto al County, pure il Carlisle oggi vittorioso che si porta a 69 punti.
L'ultima giornata vede lo sheffield Wednesday pronto a festeggiare il ritorno nel Championship se batte il già retrocesso Wycombe, con lo Sheffield United di scena a Exeter, altra squadra già retrocessa.
Il Carlisle chiude a Oldham, in casa lo Stevenage col Bury e il Notts County col Colchester. Se lo Stevenage vince è dentro i playoff .

LEAGUE 2: BARNET DEVI SOFFRIRE FINO ALLA FINE

Grandissima prova del Barnet nel derby contro il Wimbledon ma il 4-0 ai danni dei Dons non è sufficiente ai bees per festeggiare la salvezza. A una giornata dal termine infatti i punti di vantaggio del Barnet sull'Hereford attualmente penultimo restano 2. L'Hereford ha infatti fatto l'impresa vincendo 3-0 a Crawley contro la terza forza del campionato che è ancora in lotta per la promozione automatica in league 1. E' un risultato questo che rischia di far saltare il banco nel programma del Barnet. I Bees saranno di scena all'ultima giornata sul campo del Burton Albion, tranquillo a metà classifica. L'Hereford ospiterà il Torquay che lotta per il terzo posto proprio con il Crawley. Sulla carta il turno è favorevole ai londinesi ma in caso di arrivo a pari punti si salverebbe l'Hereford per una migliore differenza reti. Serve quindi una vittoria al Barnet per essere tranquillo.  Retrocesso invece matematicamente il Macclesfield che perde 2-0 dal Burton.
La giornata numero 45 , penultima dell'anno, regala alcuni verdetti importanti: lo Swindon già promosso ottiene matematicamente la vittoria del campionato con il 5-0 al Port Vale. 92 punti per Di Canio, mentre al secondo posto con 88 c'è lo Shrewsbury che ottiene la promozione matematica con l'1-0 sul Dagenham . Il terzo posto, che garantisce l'ultimo posto in league 1, se lo contendono Crawley e Torquay: il Torquay ha impattato sull'1-1 contro il Crewe, il Crawley come si è visto ha perso malissimo e inaspettatamente, ma conserva il terzo posto con una miglior differenza reti. Solo un punto sotto attenzione al Southend, che ha vinto 2-0 a Oxford mettendo i yellows quasi fuori dai playoff. L'ultima giornata vede i seguenti scontri: il Crawley va a Accrington, turno facile per il SOuthend che ospita il retrocesso Macclesfield e big match fra Hereford e Torquay.
La zona playoff vedrebbe oggi dentro, assieme a Torquay e Southend, anche Cheltenham e Crewe Alexandra. Il Cheltenham è dentro matematicamente come sesta, mentre il Crewe ha bisogno di un punto in casa contro l'Aldershot per festeggiare i playoff e escludere il più quotato Oxford.

CHAMPIOSHIP: IL BILANCIO DELLE LONDINESI

WEST HAM: Il terzo posto e la mancata promozione automatica costituiscono una sorpresa al negatuvo che solo una vittoria ai playoff potrebbe riscattare. La seconda parte di campionato ha visto gli hammers spesso in affanno. Il voto resta in sospeso in attesa del responso finale

WATFORD: Gli hornets chiudono undicesimi con 64 punti, frutto di 16 vittorie, 16 pareggi a 14 sconfitte, con 56 gol fatti e 64 subiti. Dopo la brutta partenza il Watford si è tirato fuori dalla zona pericolosa e ha regalato qualche soddisfazione ai tifosi, chiudendo bene e avvicinando anche i playoff per qualche settimana. l'obiettivo di un campionato tranquillo è stato rispettato. VOTO: 7

MILLWALL:  Con una gran bel finale di campionato i lions chiudono al sedicesimo posto con 57 punti, frutto di 15 vittorie, 12 pareggi e 19 sconfitte, con 55 gol fatti e 57 subiti. Il Millwall ha lottato per la salvezza per 3/4 di stagione e in alcuni frangenti ha rischiato seriamente. Ma si è tirato fuori con personalità e dopo la penalizzazione del Portsmouth non ha più rischiato nulla. Nel finale ha ottenuto una bella serie di vittorie che gli ha permesso di superare anche i rivali del Crystal Palace in classifica. VOTO: 6,5

CRYSTAL PALACE: Gli Eagles, protanonisti di un inizio brillante in zona playoff, sono calati progressivamente e hanno chiuso al diciassettesimo posto con 56 punti, frutto di 13 vittorie, 17 pareggi e 16 sconfitte, con 46 gol fatti e 51 subiti.  Dopo due anni di salvezze al cardiopalma, era essenziale fare un campionato tranquillo e l'obiettivo è stato centrato. Tuttavia la seconda parte di stagione ha un po' deluso i tifosi.VOTO: 6+

CHAMPIONSHIP ULTIMA GIORNATA: WEST HAM AI PLAYOFF CONTRO IL CARDIFF

Il Southampton batte il Coventry come previsto e festeggia il ritorno in premierleague dopo sei anni. E' la secondo promozione in due anni per i Saints, che erano caduti in league 1 due anni fa. La dimostrazione è che si può sempre risorgere senza far tragedie per i fallimenti sportivi, come invece accade in Italia.
Il successo del Southampton, che finisce il campionato al secondo posto solo un punto dietro al Reading campione, rende inutile la vittoria del West Ham che conclude al terzo posto, a sua volta a -2 dal Southampton. Gli Hammers affronteranno dunque i playoff dove troveranno la sesta forza, il Cardiff, che oggi ha vinto in rimonta a Londra contro il Crystal Palace. Anche una sconfitta non avrebbe cambiato le cose per i bluebirds, visto che il Middlesbrough, a cui serviva la vittoria e la contemporanea sconfitta dei gallesi, ha invece perso a Watford. Dunque nei Playoff sarà Cardiff-West Ham con il ritorno ad Upton Park. L'altra sfida playoff è fra Birmingham City e Blackpool. I Blues terminano benissimo l'anno vincendo in casa sul Reading e guadagnando il quarto posto finale proprio ai danni del Blackpool, che pareggia a Millwall ed è scavalcato per un punto, conservando il quinto posto davanti al Cardiff per differenza reti. Questa classifica consentirà ai blues di avere il ritorno in casa proprio contro i seasiders.

ECCO I VERDETTI FINALI DEL CHAMPIONSHIP

PROMOSSI DIRETTAMENTE ALLA PREMIERLEAGUE: READING E SOUTHAMPTON

AI PLAY OFF: WEST HAM, BIRMINGHAM CITY, BLACKPOOL, CARDIFF CITY

RETROCESSE IN LEAGUE 1: PORTSMOUTH, COVENTRY, DONCASTER

IL BOLTON SBANCA IL VILLA PARK, BRUTTA NEWS PER IL QPR

Il Bolton coinvolge il Villa nella lotta per non retrocedere, vincendo a Birmingham per 2-1. Il Villa, con 36 punti è ora solo a +3 sullo stesso Bolton terzultimo, che ha ancora con una gara da recuperare. Davvero fallimentare il lavoro di Alex Mc Leish: l'allenatore ex Birmingham City, dopo esser retrocesso proprio col Birmingham l'anno scorso, ora rischia di portare fra i cadetti anche l'altra squadra della città. retrocedere per due anni consecutivi dalla premier al championship con due squadre della stessa città sarebbe un'impresa ricordata... Il QPR, con 34 punti, ne ha ora solo 1 di vantaggio sul Bolton stesso. Il calendario dei Rangers preoccupa con Chelsea e Man City in trasferta e Stoke City in casa. Il derby di domenica è un'altra battaglia da non poter perdere.

RE DI COPPA 3

Per la seconda volta nella sua storia il Chelsea raggiunge la semifinale di Champions League. L'impresa di Di Matteo è mastodontica, perchè la vittima dei Blues è il Barcellona di Messi: nessuno avrebbe scommesso nulla sulla truppa dell'Ovest di Londra, che ha avuto una stagione altalenante e travagliata. Ma con l'arrivo del tecnico italiano la svolta è stata pazzesca: il Chelsea è in finale di Fa Cup e ora cercherà anche di portare a Londra la coppa dalle grandi orecchie, che nella capitale non è mai arrivata con nessun altro club. Il Chelsea perse ai rigori contro il Man United nella sua prima esperienza in finale, ora attende la vincente della sfida fra Real e Bayern. In ogni caso il Chelsea sarà sfavorito: più debole del Real, la squadra di Londra è forse alla pari del Bayern che però avrà la finale in casa propria se dovesse arrivarci. In ogni modo il ruggito di vecchi campioni dati troppo presto per finiti ha fatto centro. Il Chelsea ha giocato in dieci per più di metà gara: l'espulsione di Terry sembrava segnare la fine dei giochi, ma davvero oggi i blues hanno mostrato cosa voglia dire avere un leone sullo stemma. E come nelle serate di magia, è arrivata anche la fortuna a metterci del suo. Ora Di Matteo si ributta sul campionato già da domenica col derby contro il QPR: la corsa al quarto posto è durissima ma ora si potrebbe arrivare a giocare la prossima champions anche attraverso un'altra strada, cioè vincendo la corrente edizione. Il Liverpool nel 2005 vinse il trofeo e arrivò quinto in campionato, per cui ebbe la possibilità di rigiocarlo l'anno seguente.
Due finali per i blues, Champions e Fa Cup
Due finali per il Liverpool, Fa Cup e Carling Cup (quest'ultima già vinta)
Lotta per la premier fra Man united e Man City.
Arsenal e Tottenham in lotta con Chelsea e Newcastle per i posti champions.
Insomma non c'è una squadra che ha dominato la stagione nel suo complesso, ma il calcio inglese si dimostra il più equilibrato e alla fine, anche in un anno di crisi a livello di risultati in Europa, finisce per piazzare una sua rappresentante nella finale più importante.

UN ALTRO GIORNO IMPORTANTE PER IL CHELSEA

Calendario pazzo per il Chelsea e giustamente Di Matteo si è lamentato dichiarando che inevitabilmente il Chelsea ha perso qualcosa per via di una serie interminabile di impegni difficili e decisivi: 15 aprile semifinale di Fa cup contro il Tottenham (vinta per 5-1), 18 aprile semifinale di andata contro il Barcellona a Stamford Bridge (vittoria  per 1-0), 21 aprile derby contro l'Arsenal in campionato all'Emirates decisivo per il quarto posto (0-0), oggi 24 aprile semifinale di ritorno di champions league a Barcellona. Infine il 29 aprile altro derby molto sentito nell'ovest di Londra contro un Queens Park Rangers assetato di punti. Non c'è tregua per il Chelsea, ma i blues sono in ballo e allora non possono far altro che ballare, sperando oggi nell'impresa più difficile, cioè raggiungere una finale di champions che nessuno si aspetta sia alla portata di Di Matteo.

PREMIERLEAGUE: OGGI UN RECUPERO IMPORTANTE IN ATTESA DEL SUPER DERBY DI MANCHESTER

In campo oggi Aston Villa e Bolton in uno scontro salvezza che fu rimandato in seguito all'incidente di Muamba. Il Villa ha bisogno di tre punti per mettersi al sicuro dai rischi ma il Bolton, attualmente penultimo, non può sprecare occasioni ulteriori per far punti. Il QPR attende con trepidazione questa sfida sperando in un aiuto proprio dal Villa.
Tutta l'Inghilterra si prepara già a lunedì 30 aprile, gran giorno del derby di Manchester che probabilmente deciderà le sorti della premierleague. Il City, dopo aver condannato i Wolves alla retrocessione matematica sabato (ottima notizia questa per il QPR), si è riportato a -3 dallo United fermato da un grande Everton. Ora il City, che ha una migliore differenza reti rispetto ai cugini, con una vittoria raggiungerebbe lo United ma sarebbe in testa alla classifica. Può succedere davvero di tutto.

CREDICI FINO A SABATO WEST HAM!

Il West Ham vince a Leicester nel posticipo e si riporta a -2 dal Southampton a una sola giornata da termine. Difficile che i Saints manchino la vittoria con Coventry in casa nell'ultimo turno ma il West Ham deve esser lì pronto a cogliere l'occasione. Battere l'Hull City col maggior numero di gol di scarto possibile per ottenere una differenza reti migliore dei rivali: servirebbero almeno 3 gol di scarto e allora il Southampton potrebbe anche pareggiare.
L'impresa è quasi disperata, i playoff sono dietro l'angolo ma il dovere degli hammers è crederci, per i tifosi splendidi che mai hanno abbandonato la squadra.

UN PAZZESCO POMERIGGIO LONDINESE

Si vive per questo: per fare imprese pazzesche, almeno qualche volta nella vita. Quando i miei amici del QPR mi avevano informato che Loftus Road era gia' sold out per il match contro il Tottenham, avevo seppellito la delusione e ripiegando su un piu' modesto Fulham- Wigan, giusto per godermi comunque un match di premierleague. Poi la super notizia: un posto per me a Loftus Road era stato trovato! Si poneva allora il problema : rinunciare al Fulham in programma alle ore 15 oppure recarmi comunque a Craven Cottage prima di uscire con leggero anticipo e correre con un taxi a Loftus Road, appena 3 km piu' a nord, per il derby contro gli Spurs in programma alle 17,30?
L'impresa era rischiosa ma affascinante, da affrontare sicuramente per poi potersi vantare che il giorno 21 aprile 2012 avevo assistito, forse unico al mondo, a due gare di premierleague dal vivo nello stesso pomeriggio.
E cosi' alle ore 12,30 sono gia' sulla Metropolitan line, scendo dall'Hertfordshire verso il centro di Londra, diretto verso Putney Bridge. A Finchley Road salto sulla Jubilee line fino a Westminster dove finalmente un treno per Wimbledon mi aspetta sulla District line. Sono a Putney Bridge un'ora e mezzo dopo la mia partenza e cammino tranquillo per Bishop Park lungo il Tamigi assieme ai tifosi del Fulham e del Wigan. Ho tempo anche per capire bene qual' e' la strada dove il tassista verra' a prendermi alle 16,45: la mia impresa dipende interamente da lui. Il Craven Cottage offre la solita atmosfera all'inglese: sono nella Putney End, molto in alto, con una visuale perfetta del campo e la vista del Tamigi sulla mia sinistra. Lo stadio e' esaurito nonostante la gara non abbia molto significato per un Fulham gia' salvo e comodamente situato a meta' classifica. Si sa, i tifosi inglese sono piu' leali e piu' passionali di noi italiani. E seguono la squadra sempre. Il Wigan ha bisogno di punti salvezza, ma imposta una gara difensiva e il match risulta di una noia mortale nel primo tempo. Il tifo locale e' quasi nullo, del resto i tifosi del Fulham non brillano nel creare rumore. Solo i pochi tifosi del Wigan colorano il pomeriggio con cori a ripetizione. La ripresa si infiamma col vantaggio ospite e l'immediato pareggio del Fulham, che poi colpisce una traversa clamorosa. I cottagers sono superiori e danno l'idea di poter affondare ogni volta che ci provano. Ma alle 16,30 e' tempo per me di correr via. Raggiungo in perfetto orario il punto di incontro col mio tassista e sento il boato del Craven Cottage: al novantesimo minuto il Fulham ha segnato, peccato aver perso un gol decisivo, ma non c'erano alternative! In Inghilterra nessuno regala nulla a nessuno e i Cottagers salgono all'ottavo posto alla pari col Liverpool che giochera' la domenica. Il tassista mi spinge verso Hammersmith, c'e' un traffico bestiale e lui mi suggerisce una via alternativa. Sono passate gia' le 17 e lui vola nelle strade di West London: Shepherd's Bush, White City e eccoci all'imbocco di South Africa Road. Ore 17,10. Well done mate! Si merita una generosa mancia e poi per me e' tempo di correre, correre, correre giu' per South Africa Road verso il QPR Store dove faccio a tempo appena ad abbracciare il mio amico che mi attende col mio prezioso tagliando: sono sistemato in Ellersie Stand, dalla parte opposta e devo correre ancora girando attorno allo stadio ma alle 17,25 sono dentro con bottiglia di Sprite, patatine fritte e una perfetta visuale del campo con la tribuna dei tifosi del Tottenham non lontano. Atmosfera elettrica, un derby e' sempre un derby. Tifo intenso da entrambe le parti, gara accesa senza pause. Il QPR passa al 25' con una punizione di Taraabt e reggera' fino alla fine contro un Tottenham molto opaco, nonostante la superiorita' numerica con cui giochera' negli ultimi venti minuti. Il QPR mette dentro il cuore con un grande Zamora che fa a sportellate con tutti, con un Taiwo che mette velocita' e qualita' e Barton che non fa colpi di testa ma anzi guida con maturita' i suoi. Mi deludono le stelle del Tottenham: Bale e Modric sono in campo ma e' come se non ci fossero, il Tottenham e' ora fuori dalla zona champions in favore di un Newcastle che pare volare. Redknapp e' un perdente e spero vivamente non vada a allenare la nazionale inglese per gli europei. Al fischio finale Loftus Road si scioglie con l'inno del QPR e i tifosi del Tottenham, alcuni anche vicino a me, se ne vanno silenziosi. Per me e' tempo di realizzare cosa ho fatto; l'impresa e' riuscita, un magnifico pomeriggio di football londinese. Questa citta' la sento sempre piu' mia, questa citta' mi vuole bene! Ritornardo verso casa, incrocio pure tifosi dell'Arsenal che gioiscono quando li informo della sconfitta degli Spurs. I Gunners , fermando il Chelsea sullo 0-0, fanno un altro enorme passo avanti verso la qualificazione in champions anche se il loro terzo posto ora e' minacciato dal Newcastle. Il Chelsea e' sesto ma appare comunque piu' in forma del Tottenham che e' sopra solo di un punto. Sara' lotta serrata fino alla fine; quattro squadre per due posti in champions, le altre due faranno l'Europa League.
Cio' che piu' conta e' che il QPR e' vivo e lottera'. Guardando i risultati delle rivali capisco che un risultato diverso dalla vittoria in questo derby sarebbe stato drammatico. I tre punti nel derby consentono agli hoops di agguantare il Wigan a 34 punti, lasciando dietro Blackburn a 31 (i rovers hanno battuto il Norwich) e il Bolton a 30 (pareggio in casa per il Bolton contro il Swansea ma i wanderers hanno due gare in meno). Il calendario continua a essere tremendo: domenica prossima c'e' Chelsea-QPR, poi gli hoops ospiteranno lo Stoke City e chiuderanno a Manchester contro il City. La speranza e' che i Wolves siano presto retrocessi matematicamente e che il Bolton non faccia piu' di due punti nelle gare da recuperare.
Giungo a casa alle ore 21 stanco ma felice....uno dei giorni piu' intensi della mia vita....grazie Inghilterra, grazie Londra!

CHAMPIOSHIP: WEST HAM, ANCORA SPERANZA

Era il giorno del Southampton, salito a Middlesbrough con tanti tifosi per portarsi al casa la promozione matematica in premierleague. Al contrario i saints tornano in lacrime a casa per via della sconfitta che rilancia le ambizioni playoff del Boro. Il West Ham sara' in campo domani a Leicester; con una vittoria gli hammers ridurrebbero il gap a -2 e si giocherebbero tutto all'ultima giornata quando tuttavia il Southampton potrebbe aver vita facile contro un Coventry gia' retrocesso. Nel frattempo il sabato sancisce la vittoria del campionato da parte del Reading che era gia' promosso da una settimana: e' bastato un pari in casa col Crystal Palace per alzare al cielo il trofeo della serie cadetta: i royals hanno ottenuto 47 dei 54 punti in palio nelle ultime 17 giornate: un ruolino di marcia pazzesco che li incorona padroni del campionato con merito. Il crystal Palace ottiene un risultato di prestigio dopo un brutto girone di ritorno. Anche il Millwall, al terzo successo in fila (3-0 a Ipswich) scavalca gli eagles in classifica finendo in gran crescendo.
Tanti i verdetti che escono dalla penutlima giornata: retrocedono Coventry, Doncaster e Portmsmouth, si salva il Bristol City che davanti a un grandissimo pubblico batte il Barnsley. Da ricordare che il Portsmouth retrocede per via della penalizzazione di 10 punti che segue l'ingresso dei pompeys in amministrazione controllata.
Per la zona playoff e' matematicamente dentro il Blackpool e anche il Birmingham City: i blues, nonostante il pareggio a Brighton, si qualificano perche' anche se venissero raggiunti dal Boro e superati dal Cardiff avrebbero miglior differenza reti per conservare perlomeno il sesto posto.
Resta quindi la lotta per il sesto posto appunto fra Middlesbrough e Cardiff i gallesi hanno fallito contro il Leeds pareggiando 1-1 e sprecando la possibilita' di guadagnarsi i playoff. Il Boro sara' di scena a Watford, ieri fermato sul pari a Peterborough e ormai stanziato a centro classifica, mentre il Cardiff sara' dall'altra parte della capitale a far visita al Crystal Palace.

LEAGUE 1: CHARLTON CAMPIONE, RABBIA BRENTFORD

Il Charlton vince matematicamente la league 1 con due giornate di anticipo dopo la vittoria sul Wycombe e ora puo' programmare la prossima stagione nel Championship.
Ma ieri era un giorno importante per il Brentford, chiamato a una sfida playoff sul campo di Stevenage. i bees hanno sprecato un'occasione colossale, sbagliando due calci di rigore sullo 0-0 e finendo poi per perdere 2-1. A questo punto lo Stevenage sale al sesto posto scavalcando Notts County (sconfitto a sorpresa in casa dal Bury) e Carlisle, che cade a Sheffield contro lo Wednesday. La situazione in zona playoff vede lo Stevenage dentro al sesto posto con 69 punti, a seguire County a 67, Carlisle 66 e Brentford a 64 quasi fuori dai giochi. La corsa al secondo posto vede lo Sheffield United perdere una partita fondamentale a Milton Keynes: seguito da 6,000 tifosi, lo United cade 1-0 e resta secondo ma con un solo punto di vantaggio sui cugini del Wednesday. La sfida di Sheffield si intensifica. Huddersfield e Milton Keynes Dons sono sicure dei playoff e combatteranno per il quarto posto.
Nella lotta salvezza l'Orient fallisce la vittoria che avrebbe voluto dire matematica tranquillita'. Gli O's si fanno rimontare in casa dallo Yeovil e salgono a +4 sul Wycombe quartultimo. Retrocessione matematica per il Rochdale dopo la sconfitta nello spareggio contro l'Exeter che continua a nutrire piccole speranze cosi' come il Chesterfield che vince la terza in fila e sale a -4 dal quintultimo posto. Per l' Orient la situazione e' ancora sotto controllo ma servira' concentrazione sino alla fine.

LEAGUE 2; IL BARNET PERDE MA LE ALTRE LO AIUTANO

La brutta sconfitta del Barnet a Southend passa quasi in silenzio dato che i Bees restano terzultimi e al momento salvi, grazie alla sconfitta del Macclesfield a Bradford e il pareggio dell'Hereford contro il Northampton. Il Barnet mantiene cosi' 2 punti di vantaggio sull'Hereford e tre sul Macclesfield. Servira' pero' far risultato sabato prossimo nel derby contro il Wimbledon. Mancano due partite alla fine e i bees devono finire con piu' punti delle due inseguitrici avendo una differenza reti peggiore. L'impresa pare possibile. Per il secondo anno consecutivo ci sara' da soffrire fino alla fine per il club del nord di Londra. La giornata si fa apprezzare per la seconda sconfitta in fila per il Swindon, che e' matematicamente promosso comunque, nonostante il 3-1 patito a Gillingham. Di Canio, ancora scosso per la scomparsa della madre, ha ricevuto un tributo dai suoi tifosi e anche da quelli avversari. Il suo carisma sopperisce alla sue carenze linguistiche (parla ancora malluccio l'inglese) e i risultati sono per lui. Lo Swindon torna in league 1 dalla porta principale anche se non ha ancora matematicamente vinto il campionato, avendo 4 punti di vantaggio sullo Shrewsbury a 2 giornate dalla fine. a sua volta lo Shrewsbury, col pareggio di Accrington, non e' ancora sicuro al 100% della promozione automatica. Il suo secondo posto con 85 punti e' teoricamente ancora raggiungibile dal Torquay, che e' quarto con 80 punti e al momento sarebbe ai playoff perche' scavalcato dal Crawley a seguito della sconfitta contro un Wimbledon che vuole chiudere in bellezza un campionato con luci e ombre. Il Crawley a sua volta e' stato costretto a soffrire da un'altra londinese, il Dagenham che ha fermato la terza forza del torneo sull'1-1. I daggers ormai salvi stanno finendo bene la stagione.  Nella zona playoff solo il Southend e' sicuro di avere un posto avendo 77 punti e addirittua speranze residue di salire al terzo posto, utile per salire automaticamente. Dietro Cheltenham con 71 punti e Crewe con 70 sarebbero al momento dentro ai danni di Oxford (-2) e Gillingham (-4). L'Oxford ha rallentato in modo preoccupante col pareggio a Plymouth, il Crewe e' la squadra piu' in forma e la vittoria ai danni del Cheltenham lo conferma. Il Gillingham si sta svegliando forse troppo tardi. Qualche speranza anche per il Rotherham dopo la vittoria sul Morecambe.

RE DI COPPA 2

L'unica squadra inglese in corsa su tre fronti è il Chelsea. Finalista di Fa Cup, in lotta per il quarto posto in campionato, semifinalista di Champions con un vantaggio di 1 gol, da ieri, sul Barcellona.
Ce la farà Di Matteo  a prendersi anche la finale di Champions League? Sicuramente ha incrementato le sue possibilità dopo l'impresa di ieri ma per quanto visto in campo vedo ancora una netto favore nel pronostico per Guardiola. E credo che Camp Nou il Chelsea farà una fatica estrema.
Tuttavia Di Matteo ha ridato non solo dignità, ma anche prestigio alla stagione del Chelsea , che sabato è atteso da un'altra super sfida, il derby contro l'Arsenal all'Emirates. In una settimana i blues avranno affrontato le tre competizioni con gare difficili e pesantissime: prima la vittoria sul Tottenham in semifinale di Fa Cup, poi ieri l'1-0 sul Barça , infine sabato un altro derby decisivo per la corsa champions del prossimo anno. Pagherà qualcosa il Chelsea in termini di pressione? Lo vedremo direttamente sul posto, visto che parto per Londra per un week end di calcio inglese.

LEAGUE 1: LA CORSA DEL BRENTFORD VERSO I PLAYOFF

A tre giornate dalla fine, è partita la volata per l'ultimo posto utile ai playoff, il sesto.
Gli altri tre posti sono già assegnati: una fra le due di Sheffield finirà terza (probabilmente il Wednesday), mentre Huddersfield e Milton Keynes saranno una quarta e l'altra quinta.
La vera bagarre è fra Notts County, Stevenage, Carlisle e i londinesi del Brentford.
Attualmente il County è sesto con 67 punti, mentre Carlisle e Stevenage inseguono a 66 e il Brentford è a 64. Le speranze dei londinesi sono comunque ancora concrete: sabato c'è Stevenage-Brentford e i Bees, vincendo, entrerebbero prepotentemente in ballo. Il turno è comunque favorevole al County, che  ospita il Bury ormai salvo. Al contrario il Carlisle va a Sheffield contro un Wednesday che deve solo vincere per sperare ancora nel secondo posto che  vuol dire promozione diretta.
Sabato 28 aprile la penultima giornata, con i Bees che ospitano a loro volta lo Sheffield Wednesday a Brisbane Road. Sarà un turno sulla carta più facile per il Carlisle, che ospiterà l'Exeter, il quale potrebbe essere matematicamente retrocesso già da questo sabato. Il Notts County andrà a battagliare a Wycombe contro una squadra in piena lotta per la salvezza. Lo Stevenage avrà una gara difficilissima perchè sarà di scena a Bramall Lane contro lo Sheffield United. L'ultima giornata sarà il 5 maggio: tutte le pretendenti avranno gare sulla carta più agevoli contro squadre che più nulla hanno da chiedere al campionato. Il Brentford farà visita al retrocesso Chesterfield, il Carlisle va a Oldham, lo Stevenage ospiterà il Bury il Notts County chiuderà il casa con il Colchester. Tuttavia in Inghilterra nessuno regala niente e le vittorie vanno prese sul campo. I Bees possono farcela, ma la sensazione è che il Notts County abbia il miglior calendario.

CHAMPIONSHIP: READING PROMOSSO IN PREMIERLEAGUE

Il Reading torna in Premierleague dopo 3 anni. La vittoria sul Nottingham Forrest regala ai royals la matematica certezza della promozione a due turni dal termine. La cavalcata del Reading è stata pazzesca soprattutto se si considera la partenza lenta dei biancoblu. Ora, con nuovi investimenti pronti dalla Russia, il club del Berkshire può guardare al futuro con ottime prospettive di consolidarsi in premierleague.
La giornata si sottolinea per il pareggio del West Ham a Bristol, un risultato che probabilmente condanna gli hammers all'inferno dei playoff. Infatti il Southampton ha vinto agilmente a Peterbourough, rafforzando il suo secondo posto con 5 punti di vantaggio sui londinesi. Qualcosa è andato storto nella seconda parte di stagione: ora la lotteria dei playoff mette il club con le spalle al muro.
Proprio la zona playoff si delinea con più precisione dopo i risultati di oggi: Cardiff City e Blackpool battono rispettivamente Coventry e  Leeds, salendo a braccetto al quinto posto a 71 punti, dietro di un punto al Birmingham City quarto che si ferma in casa contro l'Ipswich (1-1).
Il Middlesbrough rischia a questo punto di restar fuori dai playoff anche quest'anno: stasera ha fallito la vittoria casalinga contro il già retrocesso Doncaster e scende quindi a -4 dal sesto posto. E' matematicamente fuori dai giochi il Brighton, che pareggia in casa contro il Watford e quindi saluta i sogni di gloria. Il Millwall già salvo sgambetta il Coventry condannandolo alla quasi certa retrocessione. Perde il Crystal Palace contro un Portsmouth che non molla la presa nonostante la retrocessione sia quasi certa. Infatti il Bristol City, con 45 punti ne ha 5 di vantaggio su Coventry e Portsmouth: con due giornate dal termine la corsa pare finita.

ULTIMI RECUPERI IN LEAGUE 1 E LEAGUE 2

La classifica di league 1 e league 2 si allinea ora in modo uniforme alla 43esima giornata, dopo che stasera si sono giocati gli ultimi recuperi. Ora tutte le squadre hanno 3 partite da giocare prima della fine.
In League 2 Di Canio manca l'appuntamento con la festa promozione : il suo Swindon perde a Aldershot, mentre vincono Crawley e Shrewsbury rispettivamente su Northampton e Port Vale.
Per lo Swindon manca comunque solo un punto per salire matematicamente in league 1. Vicinissimo allobiettivo anche lo Shrewsbury secondo a -5. Al terzo posto a pari punti Crawley e Torquay che si giocheranno l'ultimo posto disponibile per la promozione diretta. La quarta farà i playoff. In league 1si giocava solo una partita ma importantissima per la zona playoff. Lo Stevenage batte il Carlisle e lo raggiunge al settimo posto a quota 66 punti, lasciando così il Notts County sesto da solo a 67 punti. Il Brentford è ottavo a 64 e queste quattro squadre si giocheranno l'ultimo accesso disponibile ai playoff.
Tre turni insomma tutti da gustare!

RE DI COPPA

Con un secco 5-1 il Chelsea batte il Tottenham in un derby da sempre molto acido sul piano dei rapporti fra le due tifoserie e vola in finale di Fa Cup dove affronterà il Liverpool.
Il Chelsea aveva un albo d'oro quasi inesistente nel 1997, quando Di Matteo segnò il primo gol dopo pochi secondi dall'inizio della finale di Fa Cup contro il Middlesrbough. Prima di allora i blues avevano in bacheca il campionanto vinto del 1954 e una Fa cup nel 1969. Il Chelsea del 1996/97, con presidente Ken Bates, tentava di  entrare pian piano nell'élite del calcio inglese o perlomeno di rompere l'egemonia dell'Arsenal e del Tottenham, i due club più titolati della capitale. Era la squadra di Gullit, poi di Vialli, con Zola come star. Non c'era ancora Abramovich ma si respirava la stagione dell'ascesa.
Quel gol di Di Matteo ha inaugurato la nuova storia del Chelsea: da club di nicchia, di seconda-terza fascia della capitale, conosciuto più per i suoi hooligans che per le prestazioni sul campo, a squadra di luvello europeo e internazionale. Il Chelsea vinse quella Fa Cup e da allora ne ha poi conquistate altre 4 con altre due finali perse. Oltre a ciò sono arrivati tre titoli di premierleague, una Coppa delle Coppe, tre coppe di lega,  una supercoppa europea e una finale di Champions league persa ai rigori.
Dopo 15 anni, Di Matteo guida i blues da allenatore alla conquista di una nuova finale di Fa Cup, distruggendo i sogni del Tottenham, la cui parabola storica sembra inversa a quella del Chelsea. Gli Spurs hanno avuto un feeling particolare con la FA Cup: l'hanno vinta otto volte con imprese memorabili, ma non raggiungono più la finale del 1991 e anche quest'anno hanno mancato l'appuntamento. Harry Redknapp sembra destinato alla nazionale inglese, mentre il futuro degli Spurs si chiama David Moyes. Resta tuttavia da conquistare il quarto posto , minacciato proprio da un Chelsea ora galvanizzato. Fallire anche questo obiettivo sarebbe disastroso.
Il Chelsea si proietta ora sulla semifinale di Champions League contro il Barcellona che riporta ricordi amari a Stamford Bridge con l'arbitraggio di Ovrebo nella semifinale di tre anni fa.

A FREDDO SUL DERBY

Il Liverpool ci ha battuti per la terza volta su tre quest'anno, nonostante sia il peggior Liverpool degli ultimi anni, ottavo in campionato e capace di perdere spesso contro squadre inferiori. Il peggior Liverpool di sempre ha già alzato al cielo quest'anno la Carling Cup e ci riproverà con la FA Cup. C'è qualcosa che non torna a livello razionale ed è qualcosa che va oltre l'aspetto tecnico.
Il Liverpool ha una forza segreta, intangibile, il Liverpool ha un alone di gloria che mette pressione e paura all'Everton. Fu così nel 2005 quando arrivammo davanti in campionato eppure, pur finendo quinti, vinsero la Champions League con una serata magica.
Sta partendo il processo a David Moyes: molti evertonians si lamentano delle sue tattiche difensiviste. Ma, considerato il budget che ha sempre avuto a disposizione, chi avrebbe fatto meglio di lui in dieci anni alla guida dell'Everton? La colpa non è di Moyes, la colpa è di questo destino che ci tradisce ogni qual volta arriva un appuntamento decisivo con la storia. Un destino che premia invece l'altra parte...

LIVERPOOL IN FINALE FA CUP

La maledizione continua. Ancora una volta ci hanno beffati. E siccome mi piange il cuore non ho altro da aggiungere perchè stasera ogni evertonian può solo piangere.

PREMIERLEAGUE: CADE IL QPR

Poche partite in premierleague per la concomitanza delle due gare di semifinale di FA cup.
Impegnato fra le londinesi solo il QPR che perde malamente a Birmingham contro un West Bromwich già salvo ma che non fa sconto alcuno. I rangers sono ancora sopra le ultimi tre posizioni ma il Bolton ha due partite in meno e il Wigan una. La classifica potrebbe dunque peggiorare. Unica consolazione è la sconfitta del Blackburn a Swansea che lascia i Rovers al penultimo posto, a -3 dal QPR. I Wolves strappano un pareggio a Sunderland ma sono quasi matematicamente retrocessi.
Infine il Man City di Mancini si riavvicina alla vetta occupata dai cugini con un sonoro 6-1 a Norwich. I citizens sono a -2 ma lo United gioca domani contro il Villa per tornare a -5. Il derby del 30 aprile si avvicina...

CHAMPIONSHIP: WEST HAM, SEI RETI PER LA SPERANZA, MILLWALL SALVO

Un West Ham travolgente annichilisce il Brighton con un 6-0 roboante e torna a sperare nella promozione in premierleague senza passare dai playoff. Gli Hammers dimezzano lo svantaggio nei confronti del Southampton, ci sono solo tre punti di distacco. Il calendario degli Hammers dice Bristol City  e Leicester fuori e chiudono in casa contro l' Hull ad Upton Park. E' un calendario non proibitivo ma abbastanza simile come difficoltà a quello dei Saints, che hanno Peterborough in casa, poi vanno a Middlesbrough e poi chiudono contro il Coventry. Entrambe le pretendenti affrontano avversari che lottano per la salvezza e per i playoff. Tre punti di vantaggio non sono pochi ma gli hammers devono crederci. Al momento il West Ham farebbe i playoff come terza, seguito dal Birmingham City quarto che oggi non va oltre il pari contro il Bristol City e dal Cardiff quinto dopo la vittoria esterna a Barnsley. E' sesto il Blackpool che pareggia a Nottingham contro un Forrest a un passo dalla salvezza. Fuori dai playoff al momento sarebbero Middlesbrough e Brighton. Soprattutto il Boro è stato protagonista di un tracollo in questo girone di ritorno.
Come è andata alle altre londinesi?  Importantissimo sabato per il Millwall che ottiene la salvezza matematica con la vittoria sul Leicester. Dopo un anno travagliato, i Lions possono guardare al futuro con maggiore serenità.  Pareggi invece per Watford e Crystal Palace ormai rassegnate al centro classifica. Il primo verdetto ufficiale è la matematica retrocessione del Doncaster. Presto lo seguirà il Portsmouth mentre la lotta per evitare il terzultimo posto è soprattutto fra Bristol City e Conventry, con i primi in vantaggio di 4 punti.

LEAGUE 1: CHARLTON PROMOSSO AL CHAMPIONSHIP

Vincendo di misura a Carlisle il Charlton Athletic torna nella serie cadetta. Finalmente il club di Londra sudest torna a celebrare una grande annata dopo stagioni mediocri e due retrocessioni consecutive. Dalla Premierleague assaporata per tanti anni gli Addicks erano piombati nell'inferno della league 1 da dove finalmente sono usciti trionfalmente. Manca ora anche poco per la vittoria del campionato essendo il Charlton a +6 dallo Sheffield United: proprio i Blades fanno un gran passo verso la promozione diretta dopo aver battuto il Leyton Orient in casa a Bramall Lane. Il contemporaneo pareggio esterno dello Sheffield Wednesday a Colchester potrebbe costar caro agli Owls, che oltre a garantire la promozione matematica al Charlton, hanno fatto un super favore ai cugini cittadini, ora a +4 dai rivali. La zona playoff vede il Milton Keynes raggiungere l'Huddersfield al quarto posto dopo che gli "udders" hanno perso male a Preston mentre i Dons hanno espugnato Scunthorpe. Al sesto posto sale il Notts County che sarebbe oggi ai playoff dopo il pareggio esterno a Londra contro un Brentford che resta a -3 e nutre ancora speranze playoff. Il Carlisle sconfitto è settimo a -1 dai Mcpies ma ha una gara da recuperare contro un'altra pretendente, lo Stevenage che oggi ha vinto per ben 6-0 a Yeovil. Insomma sono in 4 per 1 solo posto rimasto: Brentford, Stevenage, County e Carlisle. Il Brentford ha perso molte occasioni quest'anno ma ora se la gioca: deve fare nove punti e forse non basterà, ma almeno i Bees hanno ottenuto il diritto di giocarsela sino alla fine.
Dovrà soffrire fino alla fine l'Orient per salvarsi. I punti di distacco dal Wycombe quartultimo sono ora solo 3 dopo che i Wanderers hanno pareggiato contro l'Oldham. L'Orient confida in un calendario decisamente più morbido dei rivali, ma deve darsi una smossa.

LEAGUE 2: PAREGGI SALVEZZA PER DAGENHAM E WIMBLEDON

Il Dagenham porta via un pareggino da Aldershot e lo stesso da il Wimbledon su un campo ancor più duro come quello del Crawley quarta forza del torneo. Il Wimbledon è ora matematicamente salvo mentre manca solo 1 punto al Dagenham. Dovrà soffrire invece il Barnet che ha 3 lunghezze di vantaggio sulla coppia Macclesfield - Hereford che a oggi sarebbero retrocesse. Plymouth, Northampton e Bradford sono anch'esse a un passo dalla salvezza.
Anche al vertice manca ormai solo 1 punto allo Swindon di Di Canio per festeggiare il ritorno in league 1: Lo Swindon ha battuto di misura il Plymouth aumentando il vantaggio sulla quarta, il Crawley, a 12 punti con 4 gare da giocare per entrambe. All'inseguimento della capolista al secondo posto è passato lo Shrewsbury che strapazza il Rothrham e che scavalca  il Torquay bloccato sul pari dal Southend e ora terzo. Crawley quarto, Southend quinto e Cheltenham sesto sono in ottima posizione per conquistare in playoff mentre l'ultimo posto vede continuare la bagarre fra Oxford e Crewe, che procedono a braccetto dopo aver entrambe pareggiato. Poche le chances di Gillingham e Rotherham di rientrare nella lotta.

UN SUPER SABATO ALL'INGLESE

Semifinale di FA cup col Derby di Liverpool Merseyside , un classico degli anni '80 che ritorna: l'Everton che tenta di sconfiggere la maledizione di Wembley quando affronta i cugini (sconfitte in finale di Fa Cup nel 1986 e nel 1989, oltre alla finale  di League Cup del 1984), Liverpool che dopo la vittoria di Coppa di Lega prova a raggiungere la finale anche nella coppa più importante. L'Everton di David Moyes vuole conquistare un trofeo , sarebbe il primo dopo che sono trascorsi ormai 17 anni dall'ultima festa in casa toffees. Sarebbe anche il primo trofeo nella lunga gestione David Moyes, arrivata al decimo anno: l'Everton ha fatto spesso miracoli in questi 10 anni, con budget ridotti e piazzamenti sempre dignitosi, fra cui anche un quarto posto davanti al Liverpool. Dall'altra parte Kenny Dalglish è in discussione: ha mancato clamorosamente nella lotta al quarto posto e il Liverpool è addiritutta ottavo in campionato dietro all'Everton. Il mio cuore dice Everton, la paura mi suggerisce Liverpool.
Ma oggi è una gran giornata per i campionati: nel championship il West Ham deve battere il Brighton in una supersfida : ieri il Reading ha vinto a Southampton ed è praticamente a un passo dal ritorno in premierleague, mentre i Saints , se il il West Ham vince, sarebbero avvicinati a -3 dagli hammers con conseguente riapertura del discorso a 3 turni dalla fine. Ma il Brighton è a sua volta in lotta playoff e non sarà facile per gli hammers.
In league 2 pareggio d'oro del Barnet ieri nella sfida diretta per la salvezza contro l'Hereford. Il Barnet va in svantaggio ma raddrizza l'incontro nel primo tempo, poi vince solo la paura. I Bees tengono a -3 l'Hereford, oggi il Macclesfield, l'altra squadra dietro i londinesi, ospita il Crewe . Tutto è ancora da decidere ma tre punti di vantaggio non sono pochi a 3 giornate dalla fine, stante il ritmo lentissimo che hanno le ultime. In caso di arrivo a pari punti con le sue avversarie però, il Barnet è svantaggiato dalla differenza reti.
Potrebbe essere il girono buono per la festa del Charlton per la promozione dalla league 1 al Championship: se gli addicks vincono a Carlisle e lo Sheffield Wednesday non batte il Colchester i conti sarebbero chiusi ma la sensazione è che ci vorrà un'altra settimana prima di poter celebrare in casa davanti al proprio pubblico.  Premierleague in versione ridotta per le semifinali di FA cup: QPR di scena a West Bromwich oggi, mentre domani è il giorno appunto della semifinale londinese di Fa Cup fra Chelsea e Tottenham: alta tensione e posta in palio altissima perchè entrambe ancora non sono sicure di raggiungere il quarto posto e la coppa è un salvagente gustosissimo che può salvare una stagione.
Buon sabato inglese a tutti!

PREMIERLEAGUE: A CINQUE GIORNATE DAL TERMINE TUTTO DA DECIDERE PER LONDRA

Ieri è stata la giornata in cui la corsa al titolo di premier si è riaperta col City che strapazza il West Brom e lo United che cade a sorpresa a Wigan.
Forse l'unico verdetto è la certa retrocessione del Wolverhapton, ormai ultimissimo con 22 punti a -9 dalla zona salvezza dopo esser stato battuto in casa da un autorevole Arsenal che rinforza il suo terzo posto. I Gunners hanno 5 punti sulla coppia formata da Newcastle e Tottenham che si giocheranno il quarto posto col Chelsea, sotto di due punti. La prima delle altre continua a essere l'Everton settimo, che precede il Liverpool di un punto. Poi il gruppone di centro classifica con l'ottimo Fulham, il Norwich, il Sunderland, lo Stoke City, il West Brom e il Swansea, tutte ormai salve. L'Aston Villa quindicesimo non può invece dormire sonni tranquilli essendo solo a +6 sulla terzultima, attualmente il Bolton, anche perchè Aston villa -Bolton è gara che deve essere recuperata proprio in questo mese. In caso di sconfitta i Villains sarebbero risucchiati in una lotta per lasalvezza la cui quota punti si è alzata per le vittori di Wigan e del QPR, che ieri non ha fallito contro il Swansea a Lofts road. Ora, tenuto per quasi sicura la retrocessione dei Wolves, la classifica dice Aston Villa 35, QPR e Wigan 31, Bolton 29, Blackburn 28. (Bolton e villa una gara in meno). Il QPR è in piena lotta ma è messo meglio di un mese fa anche moralmente e può giocarsi le sue carte, anche se il calendario con Man City, Tottenham e Chelsea ancora da affrontare è da brividi.

CHAMPIONSHIP: IL READING VINCE A BRIGHTON E IL WEST HAM E' QUASI SICURO DEI PLAYOFF

Nei posticipi della 42esima giornata, il Reading batte il Brighton e vola in testa a 82 punti raggiungendo il Southampton. Resta terzo a -6 da questa coppia il west Ham, ormai quasi fuori dal discorso promozione diretta. Vittoria del Millwall a Portsmouth, tre punti vitali per i Lions che sono a +8 sulla terzultima e sono davvero vicini alla salvezza.

TOTTENHAM - REDKNAPP LOVE STORY FINITA?

L'inaspettata sconfitta casalinga contro il Norwich spinge ancor di piu' nell'incertezza il futuro di Harry Redknapp agli Spurs. Il Tottenham si è fatto raggiungere dal Newcastle al quarto posto e il Chelsea è solo a -2. I tifosi non sono soddisfatti di questa parte finale di stagione ma c'è ancora una semifinale di Fa cup da vincere (contro il Chelsea) e un quarto posto da conquistare con le unghie. Fallire entrambi gli obiettivi sarebbe letale per Harry. Dal canto suo il Chelsea non brilla: nel derby di Craven Cottage si è fatto raggiungere all'82' dal Fulham. I Cottagers sono una delle squadre più in forma del torneo, assieme all'Everton che ha sconfitto il 4-0 il Sunderland rafforzano il settimo posto.

CHAMPIONSHIP: WEST HAM SEMPRE PIU' VICINO AI PLAYOFF

Si allontanano le speranze di promozione diretta per il West Ham dopo il pareggio contro il Birmingham City ad Upton Park : un 3-3 spettacolare che ha visto gli hammers rimontare da 0-3 ma che contemporaneamente allontana il club dell'East End dai primi due posti. Il West Ham va a 76 punti, il Southampton è primo con 82 dopo la vittoria a Londra sul campo di un Crystal Palace che sta finendo malissimo l'anno in una posizione sempre più anonima dopo aver sognato anche i playoff. Il Reading giocherà domani il big match a Brighton e vincendo raggiungerebbe anch'esso quota 82. Al West Ham non resta che tifare per il Brighton. Il Birmingham City dal canto suo mantiene il quarto posto, il Blackpool è quinto dopo il pari non esaltante in casa contro il Barnsley, seguito dal Cardiff sesto che a sua volta fa 1-1 contro un ottimo Watford. Il Middlesbrough sarebbe fuori dai playoff, essendo settimo a -2 dal sesto posto in compagnia del Brighton. Il Boro ha perso a Hull, rilanciando le speranze dei tigers ora decimi a -4 dal sesto. Al tempo stesso attenzione al momento ottimo del Leicester che sale al nono posto a -3 dal sesto dopo un'altra vittoria, stavolta un 2-1 esterno a Ipswich. Insomma la classifica si è accorciata, non sono lontane nemmeno Derby e Burnley mentre ha mollato definitivamente il Leeds (0-2 proprio dal Derby). La zona salvezza sembra invece più delineata : il Bristol City ha battuto il Coventry in un vero spareggio mandando gli skyblues a -4. Quasi spacciate Portsmouth e Doncaster: i pompeys devono battere il Millwall domani altrimenti sono quasi matematicamente retrocessi mentre il Doncaster è con un piede e mezzo in league 2 dopo la sconfitta di oggi in casa contro il Burnley. Quasi a posto il Nottingham Forrest dopo aver espugnato Peterborough.

LEAGUE 1: MANCA POCO AL CHARLTON PER FESTEGGIARE

Il Charlton non brilla più come nella fase centrale dell'anno ma continua a vincere, di misura oggi contro il Walsall, avversario non facile perchè bisognoso di punti salvezza. Gli addicks salgono a 91 punti, a + 8 dallo Sheffield Wednesday che è ora secondo dopo la vittoria sull'Oldham, in attesa del posticipo di domani che vede impegnato lo Sheffield United a Rochdale. Un'altra vittoria e il Charlton potrebbe festeggiare matematicamente la promozione diretta, anche se la quota si è alzata paurosamente complice la sfida fra le due di Sheffield che stanno viaggiando molto forte.
Ha mollato la presa l'Huddersfield ancora sconfitto ( a Bournemouth) e ormai rassegnato ai playoff. La lotta per gli spareggi vede ben messo il MK Dons, quinto a +5 sulle seste dopo la vittoria netta sul Tranmere. L'ultimo posto utile se lo contenderanno in 4 e ci fa piacere che fra esse c'è il Brentford.  I bees si fermano sullo 0-0 a Harltepool ma pure il Carlisle attualmente sesto non va oltre lo 0-0 (a Scunthorpe). Ne approfitta soprattutto il Notts County che batte 3-1 lo Yeovil e raggiunge proprio il Carlisle al sesto posto ma con una gara in più. Il Brentford è a -4, mentre lo Stevenge è a -6 ma con una gara da recuperare, anche se attraversa un momento di forma molto difficile. Brutto momento per l'Orient, risucchiato in zona retrocessione dopo una pesante sconfitta a Exeter : gli O's hanno 4 punti di vantaggio sul Wycombe quartultimo, che oggi è crollato a Chesterfield contro l'ultima della classe. Mancano 4 gare e ancora tutto è da decidere.

LEAGUE 2: DAGENHAM A UN PASSO DALLA SALVEZZA, PER IL BARNET C'E' DA SOFFRIRE

A quattro giornate dalla fine la salvezza pare quasi fatta per il Dagenham&Redbridge. I daggers compiono una grande impresa vincendo a Gillingham contro una squadra in lotta per i playoff e conquistano così quota 45 punti, +9 sulla zona retrocessione. Basteranno probabilmente altri 3, massimo 4 punti, per poter festeggiare una salvezza che a metà anno pareva dura da vedere.
Il Barnet invece è destinato anche quest'anno a soffrire fino all'ultimo. All'opposto del Dagenham, i Bees parevano tranquilli 3 mesi fa, ma hanno iniziato una lunga serie negativa che prosegue anche oggi con un 2-1 incassato in casa contro il Crawley, una squadra che del resto combatte per le prime posizioni. Per fortuna ancora una volta perdono le avversarie dirette che stanno dietro: Hereford e Macclesfield cadono entrambe in trasferte e il Barnet conserva 3 punti di vantaggio su queste due compagini che sarebbero retrocesse se il torneo finisse ora. Difficile capire quale sarà la quota salvezza necessaria per il Barnet che comunque deve rimettersi in moto e non può solo sperare in disgrazie altrui. Sono invece messe molto meglio Bradford (43 punti) , Plymouth (44) e Northampton (45) ormai quasi tranquille.
Il Wimbledon perde ancora, stavolta a Southend, ma con 47 punti è quasi matematicamente salvo. I Dons hanno praticamente mollato.
L'alta classifica sta per darci verdetti ufficiali: lo Swindon vince anche oggi (1-0 al Northampton) e ha bisogno solo di altri 3 punti per essere matematicamente promosso. Di Canio è vicino alla grande impresa e anche la vittoria del campionato sembra cosa fatta. Il Torquay fa 2- a Oxford e resta secondo a -7 con una gara giocata in più. Al terzo posto, l'ultimo utile per la promozione diretta, si mantiene lo Shrewsbutry vittorioso sul Bradford inseguito a -2 dal Crawley che al momento farebbe i playoff con Southend,  Cheltenham e Crewe. Proprio il Crewe, che oggi ha battuto 3-0 il Bristol Rovers, sarebbe davanti all'Oxford per differenza reti dopo una lunga rincorsa. E' rientrato parzialmente in gioco il Rotherham, che avendo battuto il Cheltenham si avvicina a -4 dal settimo posto in compagnia del Gillingham.

ARSENAL DI NUOVO TERZO, QPR SCIPPATO A OLD TRAFFORD

L'Arsenal torna al terzo posto a +2 sul Tottenham con una vittoria bella e autorevole sul Manchester City, che piomba a -8 dal Man United e forse dice addio ai sogni di titolo. Per i gunners la corsa alla champions ha sempre più ottime credenziali. I gunners sono a +2 sul Tottenham quarto e a +5 sulla coppia Newcastle - Chelsea, quinte.
Il Man united ha battuto il QPR sbloccando il risultato con un rigore inesistente che ha fatto infuriare Hughes. I Rangers possono solo esser felici che nessuna delle concorrenti ha fatto punti in questa giornata.
Oggi si torna subito in campo con un altro turno spalmato in tre giorni : Fulham -Chelsea e Tottenham - Norwich sono gare essenziali nella lotta ai posti champions league. Blues e Spurs devono rispondere all'Arsenal, ma il Fulhma venderà cara la pelle nel derby dell'ovest di Londra e il Norwich è squadra temibile per il Tottenham. Attenzione al Newcastle che affronta in casa il Bolton e che non ha nulla da perdere nella corsa champions.

I DESTINI INCROCIATI DI SOUTHAMPTON E PORTSMOUTH

Solo pochi anni fa il Southampton , dopo anni di premierleague, era sprofondato fino in league 1 mentre gli odiati rivali del Portsmouth arrivavano addirittura alla vittoria di FA Cup. Poi i problemi finanziari hanno spinto i Pompeys sempre più in basso, mentre i Saints tornavano pian piano a sognare una risalita nel calcio che conta. Ora il Southampton pare lanciato verso la premierleague mentre il Portsmouth, penalizzato di 10 punti per l'ingresso in amministrazione controllata per la seconda volta in 4 anni, ora rischia il fallimento e la retrocessione in league 1 è quasi certa. Il derby di oggi potrebbe essere stato uno degli ultimi. Eppure nella magia del calcio inglese è venuto fuori tutto il cuore dei giocatori del Portsmouth, senza stipendio e senza futuro certo in questo club. Sostenuti da tifosi fedeli e passionali, il Portsmouth ha centrato il pareggio in extremis complicando il cammino della capolista. Solo il calcio inglese sa regalare queste emozioni.

PREMIERLEAGUE: CHELSEA PIU' VICINO AL QUARTO POSTO

Se il Tottenham pareggia a Sunderland, il Chelsea non fallisce la vittoria casalinga sul Wigan tornando a -2 dal quarto posto occupato dall'Arsenal e solo a -3 dal Tottenham ora terzo. I Gunners giocano domani il big match contro il Man City, mentre lo United ospita il QPR per allungare ancora in chiave titolo.
Bene il Fulham che batte 3-0 il Bolton  e sale al decimo posto. Proprio il QPR , se riuscisse nell'impresa di far punti a Old Trafford, metterebbe un bel mattoncino per la salvezza visto che perdono tutte le concorrenti (WIgan, Bolton, Wolves e Blackburn).
Pareggi per Liverpool in casa contro l'Aston Villa e Everton contro il Norwich in trasferta. I toffees restano avanti ai reds in attesa della semifinale di Fa cup che sta facendo salire la febbre nella città di Liverpool.

IL WEST HAM NON MOLLA, VITTORIA SALVEZZA PER IL MILLWALL

Il West Ham esce da questo week end con la convinzione che i giochi promozione, seppur difficili da riaprire, non sono ancora terminati. E' vero, il Reading vola, ma gli hammers hanno rosicchiato due punti al Southampton. Mentre i saints pareggiano nel sentito derby con il Portsmouth che raggiunge i rivali sul 2-2 al 90', gli hammers passeggiano a Barnsley e ora sono a -4 sia dal Southampton che dal Reading.
Al quarto posto il Birmingham City che batte 3-1 il Crystal Palace ed è vicino alla sicurezza di un posto playoff. Dopo il Blackpool quinto, se finisse oggi agli spareggi arriverebbe il Cardiff, che ha espugnato in uno scontro diretto il Middlesbrough, a oggi fuori dai playoff assieme al Brighton. Ottimo Millwall che batte l'Hull  e rinforza le sue speranze salvezza lasciando i tigers quasi fuori dai giochi playoff. Nella zoan salvezza il risultato più importante è la vittoria del Bristol City a Nottingham. Il City sarebbe oggi salvo e il Conventry tornerenne per un solo punto al terzultimo posto, retrocesso con Portmouth e Doncaster.